- Читал вашу статью про стылых пиявок в одной из книг, что можно
здесь приобрести. Но там были лишь самые общие данные. У меня
возникло несколько вопросов.
- Доводилось сталкиваться? – тут же определил он.
- Буквально сегодня ночью.
- Где-то близ Цитадели?
- Нет, что вы. В собственной комнате в общаге.
Профессор непонимающе уставился на меня, силясь понять, шучу я
или говорю правду. Я не стал его мучать и открыл шкатулку. Ученый
аж чуть не подпрыгнул от удивления.
- Где вы их взяли? – перешел он на шепот и даже заозирался по
сторонам, словно в пустом коридоре за нами мог кто-то подглядеть. –
Пройдемте в мой кабинет.
Помещение, в которое нас привел Пингвин, мало походило на
кабинет. Скорее на лабораторию. Столы, шкафы с книгами и папками,
органы в больших банках, микроскоп, пробирки.
- Садитесь. – сказал он и скинул со стульев груду документов. Мы
уселись, стараясь не поставить ноги на разлетевшиеся по всему полу
бумаги. – Рассказывайте.
Я поведал ему историю моих обоих столкновений с этими странными
существами.
- Что вы хотите за эти образцы?
- Только лишь информацию. И сами уладьте их передачу со
следственным отделом.
- Разумеется. Спрашивайте.
- Сколько пиявок надо, чтобы убить человека?
- Теоретически, хватит даже одной. Если человек ее не будет
снимать и откажется от пищи, то со временем она высосет все
тепло.
- А если взять ограниченный временной промежуток, скажем, около
шести часов?
- Штук пятнадцать.
Я кивнул.
- Если вы пообещаете сохранить в тайне то, что я вам расскажу,
то узнаете еще нечто интересное.
- Клянусь молчать. Говорите.
- Одна горошина и три спорана. Тварь была лотерейщиком.
Ученый удивленно уставился на меня.
- Зачем вы мне их принесли? Зачем все это рассказываете? Это не
типичное поведение для представителя вашей структуры. Денег вы не
просите. Я вас не понимаю.
Я рассмеялся.
- Я прощупываю почву и налаживаю деловые контакты. Я тут не так
давно, и один товарищ посоветовал мне смотреть в будущее. А будущее
очень витиеватая штука, кто знает, какие знакомства мне однажды
пригодятся.
Еще хотел выяснить, на сколько Институт заинтересован в
экспедициях. Если я, скажем, смогу принести вам еще стылых пиявок,
то могу ли рассчитывать на помощь в сборах к вылазке, например? И
есть ли у вас интерес к белебердынской научной литературе? Или,
быть может, даже кто-то хотел бы посетить странную метеостанцию
хоббитов, где, кстати, в естественной среде обитают стылые
пиявки?