Так и случилось. Мы попадали в снег и развернулись лицом к
проходу. Снегоход проезжал мимо. Его скорость падала. В гору
машинка шла тяжело. Самая резвая тварь, вероятней всего
произошедшая от волка или росомахи почти догнала незнакомца.
Молниеносный прыжок, зараженный цепляется когтями за гусеницу,
ему перемалывает пальцы, и он кубарем катится по снегу,
разбрызгивая кровь. А рейдер развернулся на сиденье и выстрелил по
нему из дробовика с пистолетной рукоятью.
Гонщик скрылся из виду, уехав за гору. Зараженные один за другим
проскочили следом. Вожак бежал последним, и мне удалось подробно
разглядеть его в бинокль. Он явно был элитником. Такие массивные
наплечные шипы бывают только у них. На ходу жемчужник подхватил
раненного подчиненного, разорвал его на части, занес руки над
головой, чтоб насадить на плечи, и вдруг замер как вкопанный.
Он разглядел цепочку наших следов уходящих вверх в проход меж
гор. Нас разделяло около пятисот метров, для него не расстояние,
догонит за две минуты. А узостей, в которых его можно подловить на
мине нет.
- К бою! – синхронно скомандовали мы с Воронцовым и расползись
веером.
Тварь принюхивалась к следу. Потом раскрыла рот, вероятно,
проурчала и неторопливо засеменила в нашу сторону. Она не могла
разглядеть нас на таком расстоянии, но уже видела, где обрывается
след. Ума сложить дважды два ей хватило.
Тихонько плюнул «Винторез» Воронцова, затем еще раз и еще. Тварь
раздраженно заурчала и рванула к нам вдвое быстрее. Напарник уже
стрелял без перебоя. Я тоже подключился к нему. Но это была капля в
море. Такую тварь с нашими пушками не остановить, вся надежда была
на гранаты.
Я прицелился с подствольника и выжал спуск. Светозвуковой снаряд
упал метра за два до твари. Раздался взрыв и вспышка. Тварь сбилась
с шага и свернула вправо. Неистово тряся головой. Следующий выстрел
был термобарическим. Он попал зараженному в правую лапу, и она
вспыхнула. Элитник сунул руку в снег.
Тогда я зарядил кумулятивный, он разорвался метрах в десяти от
твари. Следующих приземлился в шаге от нее, но не сработал.
Последний лежавший в разгрузке снаряд взорвался в воздухе, не
долетев до цели несколько метров. Тварь откинуло ударной волной.
Взрыв эхом отразился от гор, и горы ответили ему.
Со всех сторон начал доноситься нарастающий гул и грохот, словно
мы разгневали самих создателей Улья. За этим ужасающим ревом, я не
сразу различил надрывающийся в наушнике голос Воронцова.