Старик указал править на поросший соснами холм. Я заехал,
стараясь не вписаться в дерево, и загнал снегоход в чащу. Руль
отпустил, но вот пальцы не гнулись. Дед помог мне выпить живца и
разогнул их.
– Что это такое было? Ты видел? – спросил я, когда чуток
попустило. – Тварей как пустых гильз на стрельбище.
– Дикие ловушку заготовили.
– И кто они такие?
– Кто такие, – задумался старик. – В долине есть несколько
основных центров силы. Цитадель в самой середке, Ледокол на
северо-востоке и пещерники на востоке. Все остальные поселения
зовутся дикими. В таких редко проживает больше пятидесяти
человек.
– И как им это удалось?
– А вот это уже вопрос интересный. Не успевшие отъесться
зараженные становятся синяками. Чаще всего они бредут, куда глаза
глядят, в поисках пищи, но бывает и так, что еды нет, а идти
некуда. Поэтому паразит вводит тела зараженных в анабиоз и ждет,
когда появится добыча. Их организм переводится как бы в режим сна.
Поддерживается только основная трасса сердце-мозг. А потом в
ключевой момент все резервы организма мигом активизируются. И эти
ребята сделали так, что несколько десятков зараженных разом впали в
состояние сна. Не знаю, как именно им это удалось, но если
вдуматься, это не так уж и нереализуемо, при наличии людей с
нужными умениями. Например, есть такое умение – сфера беззвучия. В
определенном радиусе человек не издает никаких звуков. Если
продержать зараженного без пищи и звуков на холоде, он впадет в
анабиоз. То есть, им всего-то надо было повторить этот фокус
несколько десятков раз, а потом как-то заложить зараженных в нужных
местах. Но что-то мне подсказывает, они провернули это гораздо
проще.
– Не знаю, что за дикие здесь обитают, но мне совсем не хочется
с ними встречаться. Мы сейчас на их землях. Так?
– Да.
– И будем еще в них углубляться?
– Совершено верно, – не стал отнекиваться старик.
Я лишь выругался в ответ.
– Я так подозреваю, ты не первый раз в этих местах.
– Не первый.
– И с этими ребятами уже пересекался.
– Не знаю, с этими или нет, но да, бывали встречи.
– Насолил ты им крепко.
– Не буду спорить.
– То есть, ловушку заготовили конкретно под тебя и твоего
приятеля, которого ты так и не дождался?
– Этого мы уже знать не можем. Это может быть межклановая вражда
диких, а мы просто неудачно заглянули.