Следующие три дня слились в один. Шли на восток. Иногда
останавливались, чтобы поесть. Проходили вымершие города и поселки.
Скрывались от зараженных. Путали следы. Спали. Снова шли. Убивали.
Бежали. Снова шли. Хруст снега. Вьюга. Холод. Белизна вокруг.
За это время мы неплохо сработались и даже сдружились, жалко
будет расставаться. Не знаю, что там за заморочки у Старого, но с
Дембелем сто процентов дальше держаться вместе будем. Мы с ним уже
договорились.
Ледоруб я ему подарил в извечное пользование. Штуцер тоже, но он
его собрался продать и купить что-нибудь попроще. А то, если
честно, с переломной однозарядкой тут особо не разгуляешься. Он
долго отказывался, но я его убедил, что это вроде как мой вклад в
мое же будущее. Ведь если у меня напарник вооружен, то мне же
спокойней.
Регенерация иммунных творит чудеса. Укусы на мне затянулись и
теперь напоминали о себе лишь белыми пятнами на коже. У старика все
было куда смешнее. Одна половина лица румяная и загоревшая, а
вторая бледная и белая. С левой стороны борода уже с ладонь в
длину, а с правой трехдневная щетина.
- Долго еще? – в очередной раз спросил Дембель на третий
день.
- Почти пришли. – ответил старик. – Мы уже в центре долины.
Можно сказать в окрестностях Цитадели.
Ветер разыгрался не на шутку. Мы перевалили через холм, и нашему
взору предстала равнина, а вдали замелькали серые точки. Я приник к
биноклю.
- Люди. На снегоходах. – доложил я, падая и роняя за собой
Дембеля. Старик повторил наш маневр и попросил бинокль.
- Ну ка, ну ка. – его распирало от любопытства.
- Отбой тревоги. – скомандовал он, улыбаясь во весь рот. – Я их
знаю. Свои это. Пришли, братцы, почти у цели!
Настроение старика передалось и нам. Мы встали в полный рост и
направились к бесстрашным путникам, устроившим стоянку у всех на
виду. Сама природа решила нам подыграть и подгоняла в спину
порывами ветра.
Десятка два снегоходов стояли, образуя круг. Человек тридцать
расположилось внутри него. Завидев трех незнакомцев, люди сначала
переполошились и взяли нас на прицел, но после того как старик
промахал им хитрую жестовую комбинацию, успокоились, некоторые даже
выдвинулись навстречу.
Дед здоровался со всеми за руку, с кем-то даже обнимался. Мы
просто стояли и лыбились как дебилы. Вот оно, почти у цели!
Последний рывок, и будем в безопасности.