Потом наступил период депрессии. Зарплаты линейного продюсера не хватало на поддержание того стиля жизни, к которому Кирилл успел себя приучить. В экономике разразился очередной кризис; на телеканале, где он работал, прошла волна увольнений. Кирилл пробирался к Алексу в кабинет, низко наклонив голову, словно надеясь, что его не заметят люди, ответственные за оптимизацию расходов на персонал. Он не предъявлял Алексу никаких претензий и открыто ни в чем его не винил, однако постоянно жаловался на отсутствие рядом с ним сильного человека, способного действенно ему помочь.
И вот примерно полгода назад в судьбе Кирилла случился перелом. Крупная международная компания внесла его в список претендентов на хорошо оплачиваемую должность. Кирилл успешно прошел несколько этапов отбора и в конце концов получил то, что стал называть работой своей мечты. С начала января он наслаждался новым статусом. Он ощущал, что вместе с карьерным взлетом в его жизнь окончательно пришли стабильность, почет и материальное благополучие.
В это же время он познакомился с девушкой, которая в считанные дни полностью захватила его воображение. По словам Кирилла, она была красивой, умной, образованной, невероятно сексуальной и готовой ради него на все. Кроме того, она была москвичкой, и это Кирилла почему-то особенно восхищало. Тот факт, что он сумел ее заинтересовать, иллюстрировал, по его мнению, его истинную ценность. Он не слишком распространялся об их отношениях и даже не сказал Алексу, как ее зовут, но каждый раз, когда он о ней вспоминал, его глаза начинали светиться и лицо приобретало загадочное выражение.
Алекса радовали эти перемены. Он был уверен, что Кирилл скоро обзаведется семьей, парой-тройкой детей, и его жизнь на ближайшие десять-пятнадцать лет действительно превратится если не в сказку, то в широкопрокатный голливудский фильм. Он начал думать, что уже в этом году они расстанутся и Кирилл в следующий раз обратится к психологу, когда дотянет до кризиса среднего возраста.
Единственным, что его ощутимо тревожило, были Кирилловы сны. В них слишком часто появлялись руины, сломанные вещи, покосившиеся здания, подвалы, наполненные мутной жижей, или внезапные потоки воды, обрушивавшиеся сверху и уничтожавшие все вокруг. Глубоко исследовать символы с Кириллом не получалось. Он выскакивал на поверхность реальности и высказывал однозначные суждения о природе происходивших с ним событий.