Через 70 лет записи студента попались на глаза его внуку, знаменитому ученому. Он был одержим астрономией, и теория его деда показалась ему безумно интересной. У него появилась цель: не просто увидеть эти планеты в подзорную трубу, а побывать на них, исследовать каждую. Изучив самые первые записи, где упоминалась легендарная четверка, он пришел к выводу, что они достаточно близки к Земле. Необходимо было построить космический корабль, который был бы способен добраться туда. Всю свою оставшуюся жизнь астроном потратил на сооружение ракеты нужных масштабов. И вот строительство скоро подойдет к концу, его мечта вот-вот осуществится…
Значит, это кому-нибудь нужно
Хотел бы я знать, зачем звезды светятся. Наверно, затем, чтобы рано или поздно каждый мог вновь отыскать свою.
Антуан де Сент-Экзюпери, «Маленький принц»
Прошло ровно 25 лет с того момента, как идея построения космического корабля была воплощена в реальность. На его сооружение ушла огромная сумма денег, много рабочих со всей Англии трудились над проектом, великое количество бумаги было использовано под чертежи. Ничего не поделаешь, мечтам свойственно сбываться. Уйдут года и средства на то, чтобы все получилось. В конце ты будешь, безусловно, счастлив и поймешь, что оно того стоило.
Профессор Стар с детства был любознательным человеком, вечно искал ответы на интересующие его вопросы, строил догадки. Он безумно любил математику. Родители заметили его талант еще в детстве и водили его на математические лекции в местные институты. В школе его недолюбливали, насмехались над мальчиком. Насмехались не только над его способностями, но и над именем. Его родители были заядлыми астрономами-любителями. Посчитав отличной идеей назвать мальчика в честь великой планеты, стоящей первой от солнца – Меркурием, они значительно затруднили жизнь ребенку. Меркурий постоянно боролся с издевательством в школе, в университете, на работе. Поступив в престижный Ливерпульский университет, Стар начал все больше и больше увлекаться астрономией. Юноша мечтал быть как его родители, такой же интересной личностью. Ему нравилось делать математические подсчеты, анализировать данные и изучать космос. Но большее удовольствие ему приносило наблюдение за звездами. «Вселенная велика, не может быть, что существует только одна планета, пригодная для жизни, вероятно, их тысячи… Нет! Миллионы таких же планет, подобных Земле, сейчас таятся в темном, как сажа, небе», – думал неоднократно профессор. Стар мечтал раскрыть хоть одну крохотную тайну Вселенной. Ему не нужны были деньги, слава и власть. Единственной мечтой было хоть какое-то сближение с космосом.