После восшествия на престол Николай II, кроме руководства страной, имел и другие обязанности: был почетным председателем Русского исторического общества, шефом нескольких полков и многих научных обществ России.
По воспоминаниям мемуаристов, Николай Александрович был мягок и деликатен в обращении с подчиненными, никогда не делал грубых замечаний.
Прежде чем занять российский престол, наследнику пришлось много лет обучаться у домашних учителей и воспитателей. Для этой цели были привлечены профессора Московского и Петербургского университетов, а также зарубежные из Европы.
Его отец Александр III тогда еще не был императором. На престоле был Александр II. Только в 1881 году, после гибели от рук террористов Александра II, отец его был провозглашен российским императором. Мать его, датская принцесса Дагмара, после принятия православия получила имя Марии Федоровны, помимо педагогов она сама принимала участие в воспитании наследника престола. Пополнять свои знания Николаю II пришлось в течение всей жизни.
Глава 3
Знакомство с семьей невесты
Звездой мне служит путеводной
Любовь и красота.
К. Романов
Император Николай II в молодости увлекался часто, но любил всю жизнь с 16 лет и до конца своих дней только одну женщину – свою жену Александру Федоровну (Алису), принцессу Дармштадскую. Впервые он увидел будущую невесту в 1884 году, когда ей было 12 лет. Принцесса Дармштадская Алиса-Виктория-Елена-Луиза-Беатриса родилась в 1872 году в небольшом европейском городе Дармштадте в семье герцога Эрнеста Людвига IV и Алисы Английской. Она приехала в Россию на свадьбу своей старшей сестры Елизаветы Федоровны (Эллы), которая выходила замуж за великого князя Сергея Александровича (дядя Николая II по отцу), младшего брата Александра III(1857–1905).
Дармштадская принцесса Алиса (младшая сестра Эллы) поразила цесаревича Николая необыкновенной красотой. Хоть она была еще 12-летним подростком, но, как писали ее современники, уже тогда «держалась с неподражаемой грацией». 16-летний наследник русского престола влюбился в нее с первого взгляда. Он подарил ей золотую брошь, украшенную бриллиантами. Но во время танца она вернула ее, молча и довольно резко всунув в руку цесаревича, слегка поцарапав ее. Видимо, невысокий худощавый юноша не произвел на нее никакого впечатления. Ему пришлось ждать еще 10 лет, чтобы вручить ей тот же самый подарок вместе с другими драгоценностями и назвать ее своей невестой. Все это время он, как писал Эдвард Радзинский, «жил мечтой и надеждой» на новую встречу с нею.