Но Вовка все-таки позвонил. Под самый конец рабочего дня. Когда я уже перестала надеяться. Мой треснутый поперек экрана смартфон разразился истерической трелью. Да. Вспугнул клиента и наших страховых дам. Татьяна Пална даже перекрестилась. Мне ведь обычно никто не звонит. Поэтому я никогда не выключаю звук. Зачем? Я сунула визжащий аппарат подмышку и вылетела в коридор. На дисплее высветился незнакомый номер. Сердце мое заколотилось, а голос осип:
– Да?
– Привет тебе, Толстых. Что наши планы?
– К-к-какие планы?
– Что, уже испугалась и передумала, Переменчивых? Будешь удовлетворяться страстной взаимной любовью к себе?
Наглый Ушан продолжал издеваться.
– Ничего я не передумала! Я думала, это ты передумал.
– Отличечно! Но я не думал, что ты подумаешь, что я передумал. Короче, ты сейчас где?
– У себя в конторе, где ж еще?
– А контора-то где?
– Рядом с Таганкой.
– Жду тебя в восемнадцать тридцать в «Шоколаднице» на площади. Знаешь такую?
– Натурально! – как можно не знать ближайшую к нашему офису «Шоколадницу»?
– Успеешь?
Блин, перед самым уходом меня поймала Мурена. У нее просто дар – обламывать надежды и рушить планы. Она каким-то особым сенсором улавливает чужие флюиды. Ну, типа предвкушения там или нетерпения. И сразу же бросается на жертву. Она находит массу поводов, чтобы задержать на работе. А когда ты уже ерзаешь, прикидывая, насколько опоздаешь, Мурена намеренно замедляет темп речи. Пускается в какие-то мутные рассуждения. И при этом на лице ее проступает улыбка садистического удовлетворения. Словно она слизывает с ложечки шоколадный крем. С ромом.
Меня Мурена прижала с вопросом об очередной спорной претензии. Понятно, что к восемнадцати тридцати я не успела. Доковыляла до «Шоколадницы» только без четверти семь. Куликов был уже на месте. Он сидел и со смаком уплетал блинчики с мясом и сметаной. Его губы и подбородок лоснились от растопленного сливочного масла. У меня даже слюнки потекли. Везет же человеку! Жри, что хочешь, и никаких последствий. Не то, что у меня – каждый съеденный грамм намертво прилипает к телу.
Куликов увидел меня и радостно помахал рукой. С масляными пальцами.
– Привет тебе, Непунктуальных! Как дела, как настроение?
– Я, между прочим, пунктуальных. В смысле пунктуальная. Меня Мурена на выходе ухватила.
– Кто?