Однако, несмотря на все его слова, проходя через лес, компания не встретила никого страшнее одинокого белого зайца, пару раз выскочившего пред ними из-за кустов.
Как только они вышли к болотам, в нос моментально ударил запах разложения вперемешку с затхлой водой. Да настолько резкий, что девушка от неожиданности чуть было не освободила желудок от остатков завтрака, благо вовремя прикрыла нижнюю часть лица ладонью. Это не помогло: полностью избавиться от щиплющего ноздри смрада не вышло, но хотя бы дышать стало более или менее сносно. Она посмотрела на спутников, но те, похоже, даже бровью не повели. Что и говорить – один некромант, живший здесь с самого детства и оттого привыкший, а другой солдат, которого таким вряд ли удивишь.
Войдя в деревню Корнер ненадолго замер. Покидая её, юноша и не думал, что когда-нибудь сюда вернётся, однако вот он снова тут. Как и предполагалось, со вчерашнего дня здесь ничего не изменилось. Не считая запаха, конечно.
– Ого, какая здесь разруха… – удивлённо присвистнул Вилиам, глазея по сторонам. – Знатно же вы повеселились. Аж зависть берёт.
– Так вышло, – небрежно обронил Корнер. – Так что там с наградой?
– Гляди, какой торопыга. Сначала надо подсчитать количество убитых, цена-то за голову назначена.
– Я уже посчитал. Ровно тридцать.
– Хехе, так не пойдёт, уважаемый, – хитро прищурившись, проговорил солдат. – Я должен лично в этом убедиться. Доверяй, но проверяй, как говорится.
И с этими словами Вилиам медленным, прогулочным шагом направился к ближайшему трупу, лежавшему среди обломков, некогда служивших забором.
– Один, – немного осмотрев мертвеца, громко сказал он таким тоном, будто ему только что выписали прибавку к жалованию.
Подойдя к следующему тело, он проделал то же самое. Так, неспешно передвигаясь от трупа к трупу, заходя в каждый дом и осматривая каждый уголок, Вилиам весело считал их, пока не добрался до самого последнего.
– Тридцать, – закончил он подсчёт. – И вправду, ровно столько, сколько вы и назвали, господин Базазат де Брасско. Позволите поинтересоваться?
– Интересуйтесь, – несколько раздражённо бросил Корнер. Ему уже надоело торчать здесь.
– Тогда с вашего разрешения, позволю себе нескромный вопрос, – лукаво произнёс Вилиам. – Как так получилось, что раны на телах убитых, особенно в районе груди, больше похожи на следы от когтей, нежели от меча?