– Да, а в чём, собственно…
Нет, похоже, не знает.
– Простите, что должен вам такое сообщить, но… лайнер вашего мужа захвачен террористами. Это не шутка, вы не подумайте, можете новости включить… алло? Алло, вы меня слышите?
Но товарищ Деверо не ответила. Вместо этого, она включила новостной канал и застыла перед голограммой, борясь с подкатывающим ужасом. Ей нельзя волноваться, ведь сегодня врач подтвердил, что она беременна. Но как же ей не волноваться?
Женщина погладила живот, найдя в себе силы улыбнуться не родившемуся ребёнку. Всё будет хорошо, маленький, всё обойдётся. Папа вернётся домой живым и невредимым.
Обязательно вернётся!
***
22:08 от "Марсианин": Набрал жену. Она не знала.
22:09 от "Цербер": Ну и?
22:10 от "Марсианин": Что "ну и"? Ну и знает теперь! Лучше б не звонил, честное слово. Пойду, нажрусь.
22:11 от "Кидонец": Погоди пить, вернётся – вместе надерёмся. Всё будет хорошо, вытащат они Конкорда. Безопасность сейчас на ушах стоит!
22:12 от "Цербер": Блажен, кто верует…
22:13 от "Центурион82": Типун тебе на язык!
***
– Звено 26, вылет разрешаю.
Давно пора, надоело в шлюзе ждать приказа, держа машину на холостом ходу.
– К старту готов, – хрустнули в динамиках голоса лётчиков.
Шлюзы распахнулись, выпустив в космос часть корабельной атмосферы. Пилоты пробежались пальцами по сенсорам и отдали несколько команд бортовым. Пошли!
Из дюз ударил раскалённый водород, гоня вперёд хищные корпуса перехватчиков. Мимо пронеслись стенки стартового туннеля, уступая место черной бездне. Позади – громадина КНК "Комсомолец", впереди – Марс.
– Ныряем.
– Принял.
Клюнули вниз острыми носами, рванули на форсаже к планете. Выровнялись над поверхностью, выпустив короткие, больше предназначенные для боёв в земной атмосфере, крылья. Перешли в открытый режим, чтобы не расходовать нужный для космоса водород.
– Передаю координаты цели.
– Сопровождаем, или?..
– Сопровождаем. Пока – сопровождаем.
Плато приблизилось, впереди выросли жилые купола. Неподалёку на вертикальной тяге парил лайнер.
– Вижу цель.
– Подтверждаю.
Легли "на крыло", с рёвом проносясь над бурой долиной. Обошли пассажирское судно с боков, сбросили скорость и намертво "приклеились" к цели.
– Туман–один, я Лидер–два–шесть, цель в "коробочке".
– Понял вас, Лидер–два–шесть, ждите указаний.
***
– А если согласимся? – высказал общее мнение один из сидящих в просторном кабинете. – Если заплатим?