Горыныч вернулся в свой дворец. Ягиня спрашивает: «Встретился ли с Данилой-мастером?»
Горыныч отвечает: «Встретился, и с Данилой-мастером, и с Хозяйкой. Обо всём договорился. Но Хозяйка странная какая-то была.»
– Почему же странная?
– Когда дворец свой прекрасный показывала, зачем-то на меня взгляды томные бросала, да кружево на декольте часто поправляла.
– А ты и рад кружево на декольте рассматривать! – рассмеялась Ягиня.
– Я только один раз посмотрел! – покраснел Горыныч.
Тут Яга ещё громче рассмеялась: «Да ты же король крестовый!» – и дальше смеётся.
– Какой я король? – не понял Горыныч.
– Крестовый! – повторила Ягиня. Потом говорит Горынычу: «Не будет она больше на тебя так смотреть, я сама об этом позабочусь!»
Горыныч так и не понял, чем он так свою жёнушку рассмешил, но подумал: «Ей виднее, раз так говорит!»
Полоз стоял перед зеркалом и разглядывал свой человеческий облик. Он не всегда был змеем.
Когда-то очень давно, в прошлых своих воплощениях, Полоз был великим магом-волшебником и жил очень далеко от Три-Девятого царства – в царстве Три-Двадцатом или в Мире Звёздном, как там говорили. Мирами назывались царства, а разделялись они друг от друга Бесконечностью. Только Великие могли пересечь Бесконечность: высшие маги, драконы и ещё Тайные. Но Тайных никто никогда не видел, даже высшие маги. На то они и Тайные.
Полоз иногда встречался на бескрайних просторах Бесконечности с Берендеем и мерялся с ним своей волшебной силой. Они не были прямыми соперниками – слишком далеко жили друг от друга, скорее это им было необходимо для поддержания себя в магической форме.
В своих волшебных делах Полоз руководствовался разумом и только разумом. Ему было безразлично, кому помогать – для него был важен результат, победа, выгода, ну и хорошее вознаграждение за труды его волшебные, иначе волшебство силу потеряет, не сработает. Надо заметить, платили ему щедро – маг был всегда очень богат.
Действовал Полоз без эмоций, холодно и расчётливо. А когда наступало Время, он покидал своё тело и обретал новое. Так продолжалось очень долго.
Однажды маг открыл глаза после очередного воплощения и вдруг понял, что что-то изменилось. Полоз посмотрел на себя и ужаснулся: у него было тело змея! Так Полоз и оказался в Три-Девятом царстве. Постепенно он привык к своему новому положению. Магией как раньше он уже не владел, но холодный разум остался при нём.