– Это что такое? – севшим от недавних переживаний голосом просипела я.
– Подарок! Да не бойся, он не кусается. Открывай! – начальник от нетерпения пританцовывал на месте.
Ослушаться руководства – себе дороже. Я подошла и открыла дверцу. Внутри лежал маленький мохнато-серый комок шерсти.
– А-а-а! – заорала я дурниной. – Мы-ышь!
– Не ори, секретаршу разбудишь! – гневно шикнул шеф. – Какая, к чёрту, мышь? Это – котёнок.
В это время «мышь», проснувшись от моих воплей, сладко потянулся, зевнул, открыл глаза и вывалился из переноски на стол, жалобно пища.
– Господи, жуть какая! – не сдержала я эмоций.
– Сама ты жуть, – обиделся начальник. – И вовсе не какая, а какой. Это – мальчик!
– У меня уже есть мальчик. Даже два. Акакий Евстафьевич, родненький, ну почему именно я пала жертвой вашей милости? В чём мой косяк? И можно меня просто поругать и отпустить с миром? – взмолилась я.
– Нет. Считай, что это – премия! – шеф был непреклонен.
– А можно я возьму деньгами?
– Какая же ты меркантильная, тьфу на тебя! Давай, лови его, забирай домой и люби.
– Моё сердце занято. Там муж и сын. И у меня так-то полная семья, я в котах не нуждаюсь, – сопротивлялась я из последних сил.
– Ребёнку нужно расти с домашними питомцами. Тебе это любой психолог скажет, – не сдавался шеф.
– А психолог не уточнял, как не сдохнуть от такого количества любви?
– Хватит пререкаться. Смотри, какой славный. На мою Дину похож. – С этими словами начальник заграбастал котёнка своей могучей лапищей и чмокнул его в чёрный нос. – Представляешь, Динка моя, паразитка, загуляла с дворовым, вот и получилась гремучая смесь. Полубританец-полуголодранец! – хохотнув, шеф протянул мне серый клубочек.
Я осторожно взяла в руки плод кошачьей страсти.
– Вот мне интересно, почему гуляла Динка, а расплачиваться должна я, совершенно невиновная женщина? – осматривая страшное, мохнатое существо, произнесла я задумчиво.
– Нет в мире справедливости, смирись, – философски заметил шеф.
– А можно хотя бы мужа подготовить? – рассеянно поглаживая пищащий комок шерсти, промямлила я.
– Радость должна быть внезапной. Муж у тебя кто? Военный? Он закалённый, справится с внезапно обрушившимся на него счастьем. С тобой же справился.
– Он бывший военный, – вздохнула я.
– Бывших военных не бывает, – шеф оставался непреклонен.