Подоспевший Шло было запрокинулся с тяжелым и глубоким вдохом, но застыл на месте.
– Летающая голова… – испуганно прошептал он.
– О! Так вы знакомы?
– Что? Нет! Это голова и она летает!
– А вы – человек и вы стоите, – весьма точно подметила Летающая голова. – Господа, предлагаю более не переходить на личности.
– Полностью с вами согласен, – Галош повернулся к коллеге: – Будьте добры, принесите свои извинения, – Шло вылупился на него глазами по одному данарию.
– Но это же летающая голова, – медленно, буквально выдавливал он слова.
– Она не так давно представилась. И все же вам надлежит извиниться, – сказал ему аккордеонист.
Челюсть Шло двигалась, но никаких звуков за этим не следовало. Галош обернулся к Летающей голове.
– Прошу, примите его извинения от моего имени. Будьте уверены его скромная и порой пугливая персона сожалеет.
– Извинения приняты, – сказала Летающая голова. – Позвольте полюбопытствовать, господа, что привело вас в столь прекрасный вечер?
– Вечер и вправду прекрасен. Примерно так же прекрасны ваши черты лица, – Летающая голова улыбнулась. На его щечках появился легкий румянец. Шло обомлел. – Мы с моим многоуважаемым коллегой блуждали по замечательному лесу и наткнулись на непреодолимую преграду в виде кустов и корней. Нам пришлось обогнуть ее и так мы оказались перед вами. К слову, если вас не затруднит, не подскажите, где мы очутились?
– Что вы! Никаких затруднений! Вы в лесной таверне «Куличики от Черта», – ответила Летающая голова. – В день своего рождения, что состоялся шестого года, шестого месяца, шестого дня первой эры, благородный владелец приглашает всю нечисть Ориона на пир.
– Ваш Черт, по всей видимости, великодушный господин с чистой душой, – отметил Галош. Млеющий Шло пытался незаметно провести дрожащей ладонью под летающей головой.
– В том числе у него есть и чистые души, – Летающая голова улыбнулась.
– Мне жутко неловко спрашивать о таком и, пожалуйста, если вопрос покажется некорректным – не отвечайте, но как вы считаете, сможем ли я и мой друг, посетить сие замечательное мероприятие?
Летающая голова задумчиво склонилась на бок, спугнув Шло.
– А каков ваш род деятельности?
– Мы скромные бродячие музыканты! – гордо объявил Галош и вмиг перекинул аккордеон со спины на грудь, со звоном раскрыв его.
– Ах, так вы творческие пташки! Черт будет весьма рад вашему приходу.