Ниточка из маленьких тёмных капель набухла, собралась в одну большую. Капля поползла по руке, оставляя красную дорожку. Шурик слизнул её.
– Это первый день, – сказал король.
– Первый день, – эхом повторил Шурик.
Король одобрительно кивнул.
– А до тебя не так-то просто докричаться, – сказал он. – И на пиру прошлой ночью не было.
– Я устал и уснул.
– Правда? Ну, ничего. Мы это исправим. – Король окинул скучающим взглядом остальных. – Ладно, все свободны. А ты, Шурик, останься.
Мальчишки тут же поспешили на выход, толкаясь локтями. Пашка с тревогой взглянул на Шурика: тот, как заколдованный, смотрел на свою руку. Рыжий схватил Пашку и поволок к выходу.
– Пойдём, пойдём, – подгонял он.
– А как же?..
– Ничего, пошли. Всё в порядке.
После сумрака королевского гнезда солнце слепило. Пашка рвался назад, но Рыжий преградил ему путь.
– Всё в порядке, – повторял он.
– Ничего не в порядке! – Пашка бил Рыжего кулаками в грудь, а тот просто стоял как истукан и терпел. – Он же порезал себя! Не хотел, но порезал! Ты что, не видел? Его заставили!
– Видел, – ответил Рыжий.
Пашка взвыл. Он хотел уже таранить Рыжего головой, но тут на плечо ему легла тяжёлая рука Брюса.
Брюс сказал:
– Осади, новичок. Шурик сам виноват. Прокололся.
– Прокололся?
– Да. С его Мальчишеством шутки плохи. Не любит, когда с ним спорят.
– И когда пропускают пир, – добавил Арман. – Ну что, пойдём? Я уже придумал, кого возьму в свой элитный отряд стрелков!
– Пошли, – Рыжий примирительно улыбнулся.
– Никуда я не пойду. – Пашка дёрнулся прочь. – Буду ждать Шурика.
– Долго просидишь, – сказал Рыжий.
Вместо ответа Пашка поднял большой палец вверх и медленно сел на ветку около гнезда. И вдруг почувствовал: такое уже случалось с ним. Когда и где – непонятно, но точно было. И такая тоска вдруг охватила Пашку, что он не выдержал, сказал:
– Ребят, у меня сейчас было дежавю. Это когда…
– Когда кажется, что такое уже происходило, – закончил за него Флориан. – Обычное дело, здесь у многих так.
– У многих?
– Говорят, это прошлая жизнь пробивается, – добавил Тадзи, – которая до голубятни была.
Арман фыркнул:
– Вот вы позорники… Ещё признайтесь, что в штаны дуете.
Рыжий захихикал. Пашка недоумённо закрутил головой.
– Не принято о таком говорить, – пояснил Брюс. – Да и король не любит. У кого бывает, те молчат. А у кого-то и не бывает.