– Да? – прищурилась Кристи. – И многих ты знаешь?
– Дай-ка подумать… Вообще-то, кроме тебя, я никого не знаю, но ведь от этого твой талант не становится меньше. А то, что он у тебя есть – вне сомнений.
– Выкрутилась, – улыбнулась Кристи.
– Конечно, – сказала Эмма с гордостью. – Фотоаппарат – твое оружие, а мое – это слова.
– Как книга?
– Уже благополучно начата.
– Дашь почитать?
– Нет.
– Почему? – удивилась Кристи.
– Я ее только начала, написана только часть первой главы. Как только закончу, ты будешь первой, кто ее прочитает.
– Ловлю на слове, – сказала Кристи. – А теперь выметайся, мы доехали.
– Спасибо, Альфред, можешь заехать за мной часов в 10, – сказала Эмма, выходя из машины.
Они улыбнулись друг другу.
– Удачи, – сказала Эмма, прежде чем Кристи уехала.
Эмма пошла к кафе, которое называлось “У Эла”. Оно находилось на перекрестке и носило свое гордое название в честь его хозяина. Здесь она работала уже второй год. Назвать это работой мечты не смог бы никто, но зарплаты на карманные расходы хватало, а Эл и остальные работники были хорошими людьми, и рабочие часы всегда проходили весело. Войдя внутрь, она сразу же направилась в заднюю комнату, чтобы переодеться, по дороге поздоровавшись с несколькими завсегдатаями.
Надев свою форму: короткую красно-белую юбочку, майку таких же цветов и белые четырехколесные ролики, – она выехала из комнаты.
– Привет, Эм, – хрипловатым, накуренным басом сказал Эл – дородный мужчина лет 55 с гладко выбритой головой и черной бородкой-эспаньолкой, сквозь которую явственно проступала седина.
– Привет, Эл, – улыбнулась Эмма. – Как дела?
– Все очень плохо, – ответила за него женщина, которая вышла из кухни. Это была Брэнда – жена Эла.
– Что случилось? – удивилась Эмма.
– Как, что случилось? У нас закончились брокколи, а Эл не соизволил заказать их.
– Но ведь никто не заказывает брокколи. Их ест только Марк, но у него отпуск, так что не стоит так беспокоиться.
– И ты туда же? А я думала, что ты будешь на моей стороне, – обиженно выпалила Брэнда и ушла обратно на кухню.
Эл закатил глаза. К ним подъехала Мелисса, другая официантка. Она была старше Эммы на три года и мечтала стать актрисой, но ничего для этого не предпринимала, поскольку верила в свой сон, где какой-то продюсер, увидев ее в этом кафе, предложил ей роль.