В наших мемуарах ничего подобного вы не найдете. Совместными усилиями Главпура и Главлита они высушены до каменной твердости – казенный текст, казенные речи, казенные чувства. Временами создается впечатление, что перед нами не люди, а роботы с примитивной программой, хотя понятно, что наши летчики такие же обычные, живые люди со всеми своими достоинствами и недостатками.
Однако, когда в своих воспоминания летчики рассказывают об одержанных победах, начинают появляться сомнения. 22 июня 1941 года гитлеровская Германия напала на Советский Союз. В авангарде наступления шли танки при самой активной поддержке самолетов люфтваффе. Важную роль в первых успехах немцев сыграла истребительная авиация – ягдваффе, сумевшая полностью парализовать действия советской авиации. Со временем картина переменилась, немцам становилось все труднее отражать удары наших летчиков, и завершилось все это полным крахом люфтваффе на Восточном фронте. Вот только одна деталь сохранилась в полной неизменности до 8 мая 1945 года – немецкие летчики-истребители постоянно сбивали десятки советских самолетов, и личные счета лучших немецких асов достигли совершенно фантастических цифр. Действительно, Эрих Хартман сбил 352 самолета, Герхард Баркгорн – 301 самолет, Гюнтер Ралль – 275 самолетов. На этом фоне результаты любых асов союзников выглядят неубедительно.
Почему это произошло? Как объяснить такое неравенство? Автор данной книги пытается найти ответ на вопрос, который волнует российских историков. Действительно, английские, в меньшей степени американские, историки воспринимают эти результаты довольно спокойно, хотя и с некоторой долей иронии. Зато на историков российских имя Эриха Хартмана действует, как красная тряпка на быка, они немедленно бросаются в бой, не утруждая себя никакими аргументами. «Этого не может быть, потому что не может быть никогда!» – и всё тут, дальнейшие разговоры не нужны.
Кстати, кто бы хоть объяснил, почему именно Хартман? Ведь никто даже не пытается разоблачить Герда Баркгорна, тоже уничтожившего более 300 советских самолетов, никто не анализирует результат Эмиля Ланга, сбившего (или не сбившего?) 18 самолетов за один день, равно как и достижение (или аферу?) Эриха Рудорффера, сбившего 13 самолетов за один вылет. Если такие попытки и предпринимаются, это всего лишь интернет-завсегдатаи, аргументы которых страдают, мягко говоря, неубедительностью. Официальная история в лице Института военной истории и Академии военных наук хранит гробовое молчание по этому поводу.