...Где тяжёлые бои шли, там аномалий много. Даже простых,
природных. Металл остаётся в земле — и много чаще бьют туда молнии.
А магических аномалий, считай, вся энциклопедия собирается.
Блуждающие огни. Темпоральные коконы и ямы. Призраки обычные и
зацикленные, гневные деревья, хищные болота. Лешие и кикиморы
канонады не переносят, с ума сходят от страха, потом так и шатаются
— неприкаянные, запаршивевшие, больные.
А люди — те ко всему привыкают.
Запросто можно встретить грибника, который точно знает, где
какой мертвец бродит и как его обогнуть, да в каком углу можно
сквозь время провалиться. Одержимые танки — не редкость, про них
даже кино снимали. А один мой знакомый колдун лет десять назад
одержимый самолёт упокаивал. Тот не летал, конечно, ползал кое-как.
Упал когда-то подбитый ЯК в лес, а сгореть — не сгорел. Колдун,
Лёхой его звали, говорил, очень жалко было тот самолёт. Честная
машина не озлобилась, тянулась к людям, а местные деревенские
беспомощный самолёт просто по дуге обходили да и всё. Даже не
сообщили никому про него. Лёха на него случайно наткнулся, к
родственникам приезжал баню строить. Бедный ЯК к нему чуть ли не
обниматься полез. Лёха ведро грибов наземь поставил, рукава засучил
и упокоил старика.
Тем временем смоленская группа к месту выехала. Остановились
там, где грунтовка в тропу превращалась, отзвонились, ждут
вертолёт.
Ни с кем из них я не знаком. Верю, что не закисли ребята у себя
в Смоленске, готовы к драке. Если там в самом деле демон, нам всем
туго придётся.
Мы на чудовищ один на один не ходим. Мы не герои.
Профессионалы.
А Серёга с нами напросился.
Я думал, шеф на него прицыкнет. Ошибся. Шеф спорить не стал,
предупредил только, чтоб поперёк боевых колдунов в пекло не лез.
Серёга кивнул, глазки наивные сделал, да только врать не умеет. Всё
на нём крупными буквами написано. Шеф усмехнулся незаметно, на меня
взгляд бросил и ушёл экипировку проверять.
«Сам, — то есть, значит, — Николай, стереги своего клирика».
Придётся стеречь!
Почему шеф такое решение принял, мне примерно понятно. Насчёт
Серёги всё определила старая ведьма. И не просто ведьма, а та
самая, что вбила когда-то одержимому оберсту пулю в череп. Она сто
боёв прошла, сто лет прожила. Такие не ошибаются. Раз прабабушка
считает, что Серёженька нам полезен будет, значит, так и есть.