Я чувствовал себя все уверенней, что наглядно отразилось на моем поведении. Да и если поразмыслить, чего тушеваться? Эльфы там или не эльфы, а забитых лохов везде чморят, зато уверенных в себе парней – уважают.
– А они с копыт, – коротко гоготнув, проявил осведомленность эльф.
– Точно так, сир. Лежат пластом, гадят под себя и видят небо в алмазах. Зак вот крепким засранцем оказался, укол на ногах перенес.
– Ну а ты, стало быть, уже привитый. Или тоже крепкий?
– Меня не прививали, сир.
– Ну и правильно. Гоблинов бояться – на помойку не ходить. Кстати, имя скажи, воин.
– Федор, сир.
– Боевой опыт имеешь?
– Некоторый, – уклончиво сказал я.
– А ты, рядовой, как тебя там… Вижу, бурлящая орочья кровь в жилах течет?
Зак вытянулся, прижав ладони к бедрам и оттопырив локти.
– Зак Маггут, сэр. Так точно, сэр, я орк! Наполовину.
– Не беда, что наполовину, главное, что бравый, как все орки. Воевал?
– Пока нет, сэр. Но готов, сэр!
Эльф пожевал губами, погладил флягу и сказал:
– Вольно, Маггут. – А потом вдруг плутовато улыбнулся: – Сынки, вы как насчет выпить с высоким эльфом? За успешное несение будущей службы?
Я прислушался к собственному организму. На слово «выпить» тот реагировал адекватно.
– В высшей степени положительно, сир!
Зак молча кивнул. Глаза у него тем не менее заблестели.
– На что я и рассчитывал, – осклабившись, сказал эльф. – Пошли ко мне, бойцы. Там и проинструктирую.
* * *
– Древо наше хоть и не полноценный мэллорн, но тоже подпирает небеса. Так что по веревке на поверхность не спустишься, – пояснил Виаллиор. – А грузовой планер по распорядку пойдет книзу только послезавтра.
Эльф подмигнул:
– Во-от, а пока грузчики-хоббиты с планером разберутся, я как раз успею ввести вас в курс дела. А вы, если захотите, успеете соблазнить дриаду из древподдержки. Зовут Лолиэт, обитает на третьем ярусе, как раз над нами. Очень, между прочим, символично. Для тех, кто знает ее повадки, х-хэ!..
– Она-то захочет, чтоб ее соблазняли? – спросил я.
– Она всегда хочет. Думаете, почему я так много бухаю?
Логика эльфа сначала показалась мне странной, но потом я вспомнил старинный анекдот про «мне столько не выпить» и поинтересовался:
– Что, такая страшная?
– Сами увидите, – зловещим голосом пообещал эльф. – Все равно она скоро прибежит знакомиться. Так что лучше бы нам начать без промедления. Вот, кстати, моя берлога. Милости прошу.