Велик подошёл к играющим и с размаху плюхнулся в кресло рядом с отцом.
– Что случилось? – спросил тот, не отрываясь от игры.
Велик шумно вздохнул, но ничего не ответил.
Котов-старший отложил карты, внимательно посмотрел на сына и серьёзно произнёс:
– Велимир, настоящий капитан не впадает в уныние никогда, ни при каких обстоятельствах.
Велик вздохнул совсем тяжко, насупился и тихо, почти шёпотом сказал:
– Я больше не капитан.
Это было страшное заявление – просто предательское! Ведь Велик очень-очень хотел стать капитаном. Больше всего на свете! А мама всегда говорила: нет ничего хуже, чем предать свою мечту – отказаться от того, чего желаешь всей душой.
Вот у мамы была заветная мечта – каждый рассвет встречать вместе с семьёй на берегу океана. А у папы – построить огромный дом, в котором всегда будут гости. И родители свои желания объединили в одно, общее – и исполнили. А Велик? Велик видел себя отважным капитаном – красивая мечта, большущая!
После своих слов он весь сжался, ожидая чего-то ужасного. Но ничего не произошло. А папа, казалось, даже не удивился. Он снова взял карты, с любопытством заглянул в них, будто увидел впервые, и спокойно сказал:
– Не капитан? Передумал, значит? Ну что ж, бывает.
– Это очень жаль, что ты передумал именно сегодня, – вмешался в разговор Громов. – Потому что сегодня мы с твоим папой познакомились с удивительным человеком – смотрителем маяка, отставным капитаном. Он позвал нас к себе в гости. Мы и тебя собирались взять.
Велик молчал, растерянно глядя то на Громова, то на отца. Вот это да: познакомиться с всамделишным капитаном – не из книжек и фильмов, а самым настоящим, хоть и отставным! И на маяк попасть здорово, и на лодке покататься! Ведь маяк-то на острове, в океане, а до острова нужно плыть.
Котов-старший весело подмигнул сыну и спросил:
– Поедешь?
Велик кивнул.
* * *
На следующее утро дождя не было, и Котов-старший засобирался в гости. Он спустил на воду небольшую моторную лодку, помог Велику и Громову в неё забраться и направил судно прямо в океан к маленькому островку в нескольких километрах от берега. Именно там, на маяке, и жил капитан.
Лодка набрала скорость, прыгала с волны на волну, как на пружинах. С каждым прыжком поднималось всё больше брызг. Они разлетались в разные стороны, попадали Велику на лицо, руки и футболку. Не прошло и минуты, как он весь вымок.