Хэтти Браун и фальшивые слоны - страница 18

– Нет! – Сэр Гидеон попытался закрыть своим тельцем её рот.

– …темнице, – успела произнести Времечервия, прежде чем дракон долетел до неё.

Времечервия крепко зажмурилась, сообразив, что наделала.

– Я всегда говорю то, что не надо! – воскликнула она и упала плашмя на брюхо.

– Зря я это сказала! – голосила она, и с каждым всхлипом по туловищу Времечервии пробегала новая волна дрожи. – Я всегда говорю не то, что надо!

– Вот именно! – прорычал Сэр Гидеон. Его чешуя сделалась алой. – И почему никто здесь не умеет держать рот закрытым?

– Значит, Виктор в темнице? – переспросила Хэтти.

– Да, – подтвердила Времечервия.

Она продолжала рыдать, и в ржавой пыли, там, куда падали её слёзы, вырастали маргаритки. Сэр Гидеон носился между Времечервией и Хэтти, будто надеясь перехватить слова на лету.

– Нет! – твердил он. – Она ничего подобного не говорила.

– Но мы оба слышали, – сообщила ему Хэтти.

– Людские уши прискорбно плохи. Вам вечно чудится то, чего на самом деле нет. Поэтому вы до сих пор и верите политикам.

– Хэтти права, мы оба слышали, как Времечервия это говорила, – встрял Артур. – А теперь расскажите-ка нам всё, что случилось.

– Она случилась! – Сэр Гидеон буравил Хэтти взглядом.

– Думаю, скрывать это больше не имеет смысла, – тихо промолвила Времечервия. – Так будет лучше для твоего сердца, Сэр Гидеон. Сразу видно, как сильно ты переживаешь, и наверняка поэтому тебя ждёт безвременная кончина, которая тяжким грузом ляжет на совесть людской Хэтти.

Времечервия примостила подбородок на невысокий камень и вздохнула.

– Разумеется, история очень печальна, и я пойму, если вы станете плакать. Для вас слёзы, возможно, даже будут отрадны. Просто поднимите руки, когда почувствуете, что сейчас расплачетесь. Я сделаю маленькую паузу, пока вы не овладеете собой. – Она шмыгнула носом. – Вы удобно сидите?

– Ты не сказку рассказываешь, – процедил Сэр Гидеон сквозь сжатые зубы.

– Увы! Конечно же, не сказку. Это реальная жизнь – и потому мне ещё горше. Не плачьте, дети из людского мира, не плачьте.

Слёзы покатились по щекам Времечервии.

– Мы не плачем, – заметил Артур.

– Нет? – Времечервия шмыгнула носом. – Но вы меня предупредите, когда начнёте, ладно? Итак, вот что случилось. Когда вы вернулись домой, Лорд Мортимер страшно разозлился. Он обвинял стражей царства, что они были невесть где и не помешали вам освободить Сотенных Детей. Затем начал задавать вопросы о том, как это произошло. Он узнал, что Виктор заявил стражам, будто Потерянная Печать спрятана где-то в пещерах, и тогда все они бросились туда, оставив одного-единственного стража охранять Лорда Мортимера.