Артошка спал спокойно и выглядел вроде получше; она потрогала его – где-то 37,5; уже научилась определять на ощупь. Может, всё ничего?
Мама почти рассеяла тревоги. Она была веселая, жизнерадостная, цветущая; ультракороткая стрижка, чуть-чуть косметики. Порхало нежно-розовое пончо, переливались крупные перламутровые серьги и браслеты в стиле модерн, неся совершенно неуместное ощущение праздника. Да ведь она совсем молодая; никогда бы не подумала, ведь мать по определению стара: другое поколение – отжившее, уходящее со сцены. А ей всего сорок семь, по виду же не дашь и тридцати пяти. Один юный блеск в глазах чего стоит! У Лады такого нет.
В клинике их встретили тепло, с улыбками до ушей, как у клоунов. Врач подробно расспрашивала, осматривала, слушала, щупала Артошку. Потом с достоинством изрекла:
– Нужно проводить обследование. Начнем с УЗИ органов брюшной полости.
Обслужили быстро, без задержек и очередей. Прочитав заключение, Лада испугалась не на шутку: «Увеличение мезентеральных лимфоузлов». Что бы это значило?
– Не беспокойтесь, мамочка! Это, скорее всего, инфекция. Нужно сделать анализ крови, чтобы определить какая.
Врач что-то говорила про антитела и антигены. Лада сидела дура дурой и понимала только, что один анализ стоит от двух тысяч. А список вирусов по размеру смахивал на меню в хорошем ресторане. Читала длинные, как черви, слова, ничего не могла запомнить и чуть не плакала: ведь в кармане всего десять тысяч. Доктор глядела с сочувствием и превосходством, как на убогую.
– Вы не расстраивайтесь! Для начала сделаем только на ВЭБ и ЦМВ. Но с титрами.
Она подробно объяснила, зачем на один вирус делать три анализа. Мама, видя Ладину потерянность, оторвала от сердца еще две с половиной тысячи. Новый мужчина денег давал ей в обрез, а поддержание красоты в этом возрасте стоит недешево.
У двери процедурного кабинета сидит еще одна мамочка с девчушкой лет трех; та носится, хохочет, егозит, мешая сосредоточиться. Конечно, сначала оплатить, а там и очередь подойдет. Над стойкой администратора большущая светящаяся эмблема. Огромная кобра, обвиваясь вокруг кубка, косила хитрым глазом; с жала стекали крупные сверкающие капли. Лада перевела взгляд на зажатый в ледяных пальцах список. В памяти всплыло: virus по латыни означает «яд».