В пещере было темно и сыро. Камень под ногами был покрыт
какой-то склизкой зеленой субстанцией, и каждый шаг приходилось
делать предельно аккуратно. Не то легко навернешься, а падать
придется на камни, и некоторые из них имели острые углы и края,
подточенные водой. Водой с резким запахом тухлой рыбы, стекающей со
стен журчащими ручейками по многочисленным солевым желобкам.
Освещая себе дорогу кристаллом, я медленно продвигался вглубь
пещеры. Туннель был прямой, как стрела, однако шел под уклоном
вверх, и когда я прошел где-то десять минут, то далеко впереди
вдруг замаячил яркий свет. Продолжая подъем, шар света расходился
все больше, и в конце меня ожидал широкий и высокий проход, даже
больше того, с которого начиналась Тропа Великанов.
Убрав кристалл и заменив его в руке на Короткий Меч Мертвого
Ветра, я вышел из одной пещеры и попал в другую. Но в отличие от
предыдущей, эта была гораздо просторнее, хорошо освещена
излучающими ровный белый свет мутными кристаллическими наростами на
стенах и потолке, воздух был чистым, но обжигающе горячим, а под
ногами находился сухой шершавый камень.
Эта пещера была громадная. Больше пятидесяти метров в высоту и
сотни три от стены до стены, а конца ей не было видно. И все
видимое пространство заросло огромными пятнистыми грибами, на
широких коричневых шляпках которых, почти достающими до потолка,
расположились в группках по три-четыре особи на каждом странные
несуразные существа, немного похожие на рыб, но без чешуи, и вместо
задних плавников у них были ноги, а вместо передних руки. Они тесно
прижимались друг к другу, словно пытались согреться. Хотя в пещере
было ужасно жарко. С меня аж пот градом стекал.
Эти существа были не больше метра ростом. Их тела были
непропорционально развиты: нижняя часть узкая, а верхняя намного
шире, примерно в три раза. Зеленая блестящая кожа была покрыта
желтыми пупырышками, и островки серой роговой кожи наросли в местах
присоединения частей тел, таких как плечи и локти, бедра и колени.
У них были короткие тонкие ножки и ручки, как у ребенка, но с
отчетливо выраженными бугорками переплетенных мышц.
Без слуховых отверстий, безглазая и безносая голова сливалась с
сутулым телом. Широкая пасть, способная заглотить мою голову
целиком и откусить, в несколько рядов была усеяна острыми
треугольными зубами. В руках монстры держали примитивные копья с
грубо строганным деревянным древком, длиной выше их роста, и
зазубренным каменным наконечником.