« Николай – он обратился к зампопроизводству – тебя здесь быть не должно, свои объекты знаешь, котельная должна быть готова через две недели. Да, ты катера пригнал».
« Стоят внизу, – ответил Земсков – полные баки, в каждом, в канистрах по двадцать литров, в Хурбе три бочки по двести литров заготовлены, снасти, оружие и продукты в носу, в ящиках. Два термос-ящика у тебя в катере».
« Спасибо – ответил Андрей – завтра, днем, как официально разрешат путину, уйдем. Я Жидкова с собой заберу, на второй катер. Пойдем начвещ., я тебе Амур покажу, как раз гонцы последний день идут, как только пройдут, и мы тронемся».
Вышли на невысокий берег. У нас, на откосе, Волга широкая, возле Юрьевца, перед водохранилищем она еще шире. Знал, что Амур самая длинная река в мире, но такого увидеть не ожидал. Другого берега я просто не видел, в дымке, еле заметно просматривалась полоска земли.
« Это другой берег» – спросил я у комбата.
« Нет, – усмехнулся он – это старица там, берег гораздо дальше».
Противоположный берег было трудно рассмотреть еще и потому, что река кипела всплесками, было видно, как шла рыба, волна за волной. Два МИ-8 пролетели над нашими головами по направлению хода.
« Гонцы идут, одни самцы, уже четвертый день идут – показывал рукой Андрей – сейчас самое ответственное время, если нормально пройдут то и остальная рыба тронется, она сейчас возле устья, в Николаевске-на-Амуре, кругами бродит. Как они между собой переговариваются, одному Богу известно. Вертолеты видел, сейчас ни одна машина на берег носа не покажет, расстреляют с воздуха и дальше полетят, а если промахнуться, то на берегу свои же братья-рыбаки угрохают. Сейчас никому не до шуток, эта неделя весь год рыбой кормит».
Я смотрел на кипящее море и меня постепенно стал забирать под себя страх, страх перед неведомой, трудной и, похоже, опасной работой, которая мне предстоит. Комбат, своим инструктажем только добавлял его.
« Поедешь со мной, в катере и на земле слушаться беспрекословно, времени объясняться с тобой не будет. В Хурбе пересядешь к Жидкову, я уеду на четыре дня, тогда будешь ему честь отдавать, – Андрей говорил размеренно, глядя на Амур, – видишь сам, работа у нас впереди серьезная, в катере выберешь себе ружье, там две «тулки» и «ижевка», ее не трогай, она моя. Сейчас, на Амуре закон джунглей царствует, все путные места для лова давно поделены, но новеньких и «безлошадных» с каждым годом все больше. Милицию там не докричишься, да, она и сама сейчас вся в болотных сапогах. Если найду старую артель, с которой мы третий год ловим, то легче будет, а если нет, то придется нам, втроем, трудиться, а это опасно. В любой путной артели всегда два наблюдателя имеются, на носу и на корме, на берегу, они тоже бдят, грабежами здесь никого не удивишь, икра, хорошие снасти, моторы всегда в большой цене. Есть спецы, которые только этим и живут, не успеешь оглянуться, как из штанов вышвырнут, а попробуешь взбрыкнуться, поплывешь к верху задницей по речке, им строптивых свидетелей не надо. Некоторые под милицию или под рыбнадзор работают, форма, рации, все как положено. Верить, кроме меня или Жидкова, тебе никому нельзя. В Хурбе у нас рота стоит, пока я буду мужиков искать, Вы с Валентином протралите, хотя взять там можно мало, не ходные для рыбы места, все равно, чего без дела торчать».