– Не то, чтобы очень, но дела есть. А что? Нужно приехать к тебе?
Вероника помолчала немного.
– Нет. Не нужно. Я… Я сама разберусь… Извини за беспокойство.
– Ничего страшного… Кстати! На вечер уже есть планы? Николай звонил. Пригласил погулять в городском парке.
– Буду рада встретиться!
– Мне заехать за тобой?
– Нет. Сама доберусь.
– Тогда в семь у центрального входа.
– Хорошо! Постараюсь не опоздать, – заверила Вероника и отключилась.
Алексей нахмурился. Вероника, конечно, отказалась от его помощи и извинилась за доставленное беспокойство, но сложно было не обратить внимание на задумчивость любимой. Вероника не имела привычки растягивать слова во время разговора, если была на все сто уверена в том, что говорила. А если она не была в чем-то уверена после встречи с клиенткой…
– Неужели опять какая-нибудь сердобольная старушка заподозрила ее в травле кошек? А если не старушка?.. Да, нет! Ничего с Вероникой не может случиться. С ней же Соломон! – успокоил себя Алексей, берясь за материалы дела о краже.
Воспоминание о коте-оборотне отозвалось ноющей болью в старых ранах, но вскоре свело на нет тревогу за хозяйку-ведьму, так что стало возможно выполнить свои непосредственные обязанности, перехватить чашку кофе перед выходом на улицу и доехать до городского парка, где уже ждали Николай и Алина. Супруги ели мороженое, угощая друг друга, смеялись и совершенно ничего не замечали вокруг.
– Вероники еще нет? – спросил Егоров, чувствуя, как тревога вновь начинает подниматься в его душе.
Беспокойство достигло пика, когда Вероника сбросила его звонок и прислала сообщение с извинениями. Она уверяла, что ничего страшного не произошло, просто работа заняла больше времени, чем она рассчитывала, и приехать она уже не сможет.
– Чем же она таким занята, что даже позвонить не может? – протянул Алексей.
– Обряд проводит? – предположил Николай.
– Нет. Тогда бы она и писать не стала.
Сам того не подозревая, Николай подлил масла в огонь, ради шутки предположив, что сообщение могла отправить не Мелесова.
– А кто же тогда? – удивилась Алина.
Семенов пожал плечами.
– Мало ли? Она девушка привлекательная. К тому же у нее репутация такая, что какой-нибудь сумасшедший…
Терпение Алексея иссякло, и не обращая внимания на оклики друзей, он побежал к автобусной остановке.