– Я…
По моему телу пробежал пульсирующий трепет, вызвав пьянящее удивление. То, что я почувствовала… ничего подобного я раньше не испытывала. Острое и сладкое. Другой вид боли.
– Зачем?
– Потому что хочу тебя видеть.
– Ты меня видишь.
– Нет, принцесса. – Он опустил голову так, что его губы коснулись выреза моего платья. – Я хочу по-настоящему видеть тебя, когда между моим ртом и тобой не будет одежды.
Не успев спросить, о чем он, я ощутила сквозь тонкую шелковую ткань его теплый влажный язык. Я задохнулась, потрясенная его действием и волной жидкого жара, но затем его взгляд встретился с моим, и его рот сомкнулся на вершинке моей груди. Он прихватил губами сосок, и мой вздох превратился во вскрик, который потом наверняка меня смутит.
– Сними маску. – Он поднял голову и провел рукой по моему бедру. – Пожалуйста.
Если я сниму, он все равно меня не узнает. Хоук никогда не узнает, кто я, хоть в маске, хоть без нее, но…
Если я сниму маску, скажет ли он то, что частенько повторял герцог? Что я шедевр и трагедия? А когда почувствует рваные шрамы на коже моего живота и бедер, отдернет ли он в ужасе руку?
Я похолодела.
Об этом я не подумала.
Вообще.
Чудесный опьяняющий жар угас. Хоук – не Вознесшийся, но почти безупречной внешностью он подобен им. Раньше я никогда не стыдилась шрамов. Они были доказательствами пережитого мной ужаса. Но если он…
Рука Хоука скользнула по моему правому бедру, там, где разошлось платье, и остановилась прямо на рукоятке кинжала.
– Что это?..
Не успела я сделать очередной вдох, как он вынул кинжал из ножен; его пальцы прошли в опасной близости от одного шрама. Я села, но он оказался быстрее и откатился назад.
Красное лезвие блеснуло в свете свечей.
– Кровокамень и кость вольвена.
– Отдай, – потребовала я, перекатываясь на колени.
Он перевел взгляд с кинжала на меня.
– Это уникальное оружие.
– Знаю.
Мои волосы упали вперед, укутав плечи.
– И недешевое, – продолжал он. – Зачем оно тебе, принцесса?
– Это подарок. – Это была правда. – И я не настолько глупа, чтобы идти в такое заведение безоружной.
Мгновение он смотрел на меня, потом опять сосредоточился на кинжале.
– Если носишь оружие, не умея им пользоваться, это не делает тебя умнее.
Гнев вспыхнул так же ярко, как и желание, которое Хоук вызывал во мне несколько мгновений назад.