– Не знаю, почему герцог так считает, но у него должны быть на то причины. – Виктер с благодарностью глянул на меня, а я убрала руку и, вернувшись в кресло, уложила плед на колени.
Тони посмотрела на меня и, сделав глубокий вдох, опять перевела взгляд на Виктера.
– Ты знаешь, кто она?
Он выпрямился. Глаза его явно прояснились.
– Ее опознала одна из служанок. Жертву звали Малесса Экстон.
Мне это имя было незнакомо, но Тони тихо охнула.
Я повернулась к ней.
– Ты ее знала?
– Не очень. Вернее, я о ней слышала. – Она качнула головой, отчего несколько локонов выбилось из прически. – Вроде бы она появилась при дворе примерно в то же время, что и я. Ее часто видели с одной леди, которая живет в Лучезарном ряду. Кажется, это леди Ишервуд.
Лучезарным рядом прозвали улочку недалеко от замка и парка Рощи Желаний. Многие роскошные дома в Лучезарном ряду принадлежали Вознесшимся.
– Она была такой юной. – Тони опустила руку на колени. – У нее еще столько всего было впереди.
Я ощутила ее печаль, которая перекликалась с моей собственной. Не глубокая боль, как после утраты знакомого человека, а сожаление, которое вызывает любая смерть, особенно такая бессмысленная.
Рилан попросил Виктера выйти с ним; Тони, извинившись, ушла к себе. Мне приходилось удерживаться, чтобы не прикоснуться к ней. Если б я это сделала, я бы забрала ее боль, хотя и делала это раньше, а она даже не понимала. Подойдя к окну, я уставилась на ровный свет факелов за Валом.
Вскоре Виктер вернулся.
– Спасибо, – сказал он, подходя ко мне. – Эта головная боль выбивает меня из колеи.
– Рада, что смогла помочь.
– Не надо было. У меня есть порошок от целителя.
– Знаю, но мой дар приносит облегчение гораздо быстрее, без головокружения и сонливости.
И это лишь два из многих побочных эффектов коричневато-белого порошка.
– Это правда.
Несколько секунд Виктер молчал, и я знала, что его размышления так же тревожны, как и мои.
Мне не верилось, что убийство – дело рук Последователя, хотя такие раны можно нанести чем-нибудь вроде ножа для колки льда. Тем не менее очень трудно перерезать человеку яремную вену и при этом не забрызгать кровью все вокруг. Но еще больше озадачивали мотивы. Чем поможет делу Последователей создание ран такого типа? Единственное известное мне существо, способное нанести такие раны, противоречит всему, во что верят Последователи.