Архидам и Варфоломей уже подъезжали к крепости. Переправляясь через реку Варфоломей, сказал:
– Мы уже близко, Архидам, веди себя естественно, нас уже ждут.
Крепость была огромна, но полуразрушена. Работа кипела, люди восстанавливали стену и башни. Повсюду висели красные флаги с гербами Культа. Солнце было в зените, снег падал на землю.
– Квинас-Собул от Арфона отделял лишь небольшой лес. Как жители столь крупного и развитого города не знали, что у них под боком готовится огромная и боеспособная армия? – удивлялся Архидам.
Повсюду ходили тяжело бронированные сционы, копейщики с круглыми щитами и множество других воинов. За крепостью виднелись огромные копи в горах.
Архидам с Варфоломеем подъехали к воротам.
– Это Варфоломей! – кричали стражники, – откройте ворота!
Огромные ворота открылись перед повозкой, Варфоломей спрыгнул, а Архидама спустил лёгкий сцион. К ним подошла женщина в бардовом плаще и в маске, которая сочетала в себе три герба: Алавии, Кошачьего королевства и Собачьей республики. Она сказала:
– Здравствуйте, вы прибыли как раз вовремя. Варфоломей, я жду вас в главном зале, в 3, как и остальных Культистов. А вас, Архидам, я попрошу проводить в темницу.
Все трое сели в повозку и поехали по городу.