– Как раз печка успеет более-менее протопиться.
Прожужжал видик, принимая кассету. Но, не тут-то было. Внутри видеомагнитофона что-то щелкнуло, и кассета остановилась на полпути. Вадим попытался протолкнуть кассету дальше. Она упрямо не хотела двигаться. Вадим предпринял попытку просто вытащить кассету обратно, но и тут неудача. Кассета застряла достаточно плотно, и ни туда, ни сюда.
Пришлось оставить тщетные попытки.
Вадим снова поглядел на часы. Слишком медленно тянется время.
– Может просто посмотреть телевизор? И, черт с ним, с видиком.
Но и телевизор наотрез отказался работать.
Громко и равнодушно тикали часы.
Гости все не появлялись. Вадим ухватил с полки книгу, но чтение не захватывало.
– Самое последнее дело – ждать и догонять, – буркнул мужчина, откладывая книгу в сторону.
Вадим поднялся, прошел к печке, сочувственно скрипнули половицы. Пламя в печи уже совсем почти догорело. Оставалось немного времени, и можно уже закрывать трубу.
И ни Юли, ни ее подруги, готовящейся снять комнату.
Наконец, дрова догорели. Лязгнула задвижка трубы.
Посетители не появлялись.
Вадим неуверенно вышел на крыльцо. Ночь спустилась на город. Лишь отдельные огоньки в далеких окнах мерцали в темноте.
Полетела в сугроб очередная сигарета. И тут, словно по заказу, тренькнул мобильник.
– Встреть меня, – проговорила трубка странным Юлиным голосом.
Вадим вышел за ворота. Посреди дороги, замысловато петляя, вышагивала Юля. Рука женщины размахивала пивной бутылкой.
– А вот и я! – провозгласила Юля.
– А где подруга? – недоуменно спросил Вадим.
– Она? – женщина икнула, – она помирилась… с… мужем. И теперь…
– Я напрасно ждал, – сплюнул в сторону Вадим.
Юлия протянула мужчине пиво.
– Вы… пей!
– Мне пора домой, – бросил Вадим, вместе с Юлей подходя к дому.
Щелкнул выключатель, погрузив дом в темноту. Скрипнул в замке ключ.
Мужчина и его спутница вышли к остановке.
– Ну, вот, – досадливо проговорил Вадим, – как я теперь доберусь домой?
Он неприязненно посмотрел на женщину.
– Не… парься, – запинаясь произнесла она, протягивая Вадиму смятую банкноту, – вот… тебе на такси…
– А ты?
– А меня… муж… увезет.
– Муж?
– Он… там… за углом… – и женщина, пошатываясь пошла прочь…