– Просто я тоже хотел тебя поздравить и подарить эти цветы. Они растут только в волшебном лесу и называются «Незабудки». Это любимые цветы моей мамы. Да, я сочинил для тебя стихотворение, пока летел обратно. Мы, эльфы, любим сочинять. Могу прочесть.
Бусинка, улыбаясь, кивнула.
– Спасибо за цветы и пожелания, мой милый друг. Можно я так тебя буду звать?
– Конечно, отныне ты тоже мой друг, – гордо произнес эльф.
День рождения выдался веселым: танцы, игры, сладости, еще один огромный торт. Эльф весь вечер находился рядом с принцессой. С грустью он смотрел на её счастливую семью и думал, как ему не хватает его родителей. Бусинка посмотрела на Нука и улыбнулась:
– Не грусти, мы обязательно придумаем, как спасти твоих родителей.
С тех пор эльф и принцесса стали лучшими друзьями. Нук стал жить как полноправный член семьи: ему выделили целый уголок в комнате, подготовили собственную постельку, столик, маленькие столовые приборы. Клетку девочка попросила унести. По просьбе Бусинки был издан приказ, который гласил, что шеф-повар замка должен готовить самые вкусные десерты специально для нового друга принцессы.
Эльфу была по нраву такая жизнь. И хотя его не покидала мысль о спасении своих родителей, в голову не приходила ни одна идея. Он решил, что подробно всё расскажет Бусинке, и надеялся, что она сможет чем-то помочь.
Утром за завтраком девочка сама начала разговор:
– Расскажи, что случилось с твоими родителями? И кто это ведьма болот, что украла их?
– Поговорим на прогулке, – грустно сказал эльф.
После завтрака Бусинка и Нук вышли в сад и пошли по тропинке. Только Нук собрался начать разговор, как они услышали, что жители их небольшого королевства рассказывают друг другу о том, что «в волшебном лесу происходит что-то очень необычное, пропадают эльфы, а это означает, что лесу и королевству грозит опасность». Эльфы в те времена были хранителями волшебного леса. Считалось, что они оберегали его от злых сил.
– Нук, что случилось с эльфами, куда они пропадают? – взволновано спросила девочка. – Или это все проделки ведьмы, что похитила твоих родителей?
– Да, это её проделки: она крадет эльфов. И мои родители у неё. Видно, что-то недоброе задумала… Мы не раз пытались проникнуть к ней в хижину и освободить всех пойманных волшебных существ, но там везде ловушки и многие из нас, кто попал в них, не выбрались. В тот день я еле ноги унес. Тогда-то меня и схватили стражники замка и доставили к тебе. Нас, эльфов, осталось мало и нашей силы не хватит, чтобы победить ведьму. Я слышал про существование магической книги, которая могла бы помочь. Только я не знаю, где она сейчас. Может, кто-то из замка знает про неё?