.
Подобная культурная отсылка обладала большим смыслом в донаучную эпоху, когда все нечеловеческое было окутано флером тайны и очарования. Даже политическое и культурное совершенство Римской империи обращалось за советом к птичьему оракулу. Исчезновение и возвращение мигрирующих птиц в то время было необъяснимо, а отслеживание перелетных циклов стало бы невообразимым подвигом в древнем мире. Именно из таких пробелов в научных знаниях и вырастал целый мир суеверий и мифов, центром которых было могущественное птичье божество.
Многие мировые верования о птицах происходят из их связи с богом или богиней, которых они сопровождали в мифических сказаниях, героических эпосах или в качестве гостей из духовного мира. Многим знаком архетип «старой мудрой совы», происходящий от Афины, греческой богини мудрости. Зловещий ворон, с годами снискавший дурную славу, был помощником ирландской богини Морриган и поедал погибших на поле боя. Изучение древней мифологии дает возможность несколько бессвязному современному мышлению познать нечто универсальное – что-то, что снова соединит все части воедино.
В эпоху неолита считалось, что богиня-птица дарует животворящий дождь. Эти представления со временем развились в мифы и суеверия по поводу птиц и их способности предсказывать погоду и управлять ею. Из этих ранних верований происходит и феномен предсказаний – гадание по наблюдению за птицами, распространенное в разных культурах, которое в мельчайших деталях мы рассмотрим позже.
В искусстве бронзового века (3300–1200 до Р. Х.) и в более поздних интерпретациях художники изображали уток морскими суднами и часто показывали, как они тянут транспортные средства с самой богиней. Это один из моих любимых сюжетов, подтверждающих, что птицы были своего рода направляющими в духовном путешествии, как и в видениях шаманов. С давних пор птица сопровождала образ богини и была помощником в ее сверхъестественных способностях. Еще больше образов птиц и богини-матери появляются во времена бронзового века. Например, космическое яйцо, которое снесла космическая птица-мать и из которого появилась целая Вселенная. Звук треснувшей скорлупы положил начало одновременно пространству и времени, как это описывается в большинстве мифологий мира (подробнее мы обсудим космическое яйцо в следующей главе). Это наиболее яркий пример птицы как символа плодородия через ее связь с первозданным источником жизни.