– Давай, давай «разговаривай», – съехидничал Николай, – только про нас не забывай.
Друзья обнялись, радуясь неожиданной встрече.
– Ну, вот мы снова вместе и давайте больше никогда не расставаться, – предложил Николай. – Как, Серёга, ты согласен?
– Ещё бы! Я безумно рад нашей встрече. Ты, Николай, совсем не изменился, а вот Иван, кажется, постарел. Что с тобой, старшина? Может, женился неудачно?
– Да нет, – засмущался старшина. – Некогда пустяками заниматься, и я по – прежнему холост. А вот что касается жизни, то здесь тяжеловато приходится, много неприятностей свалилось в последнее время на мою голову, но об этом расскажу как-нибудь потом, а сейчас главное – это наша встреча и это дело надо бы отметить.
– Предлагаю встретиться сегодня вечером у меня дома, пообщаться, а заодно и отметить, – предложил Сергей. – Адрес, надеюсь, не забыли? Супруга будет рада тебя видеть, Николай, старая любовь не ржавеет, не так ли?
Сергей имел ввиду давний роман Николая с его женой Наташей, роман, закончившийся разрывом, которого никто не ожидал. Наташа просто-напросто влюбилась в другого человека, и этим другим был ни кто иной как лучший друг Николая Сергей. Николай вначале сильно обиделся, захандрил, а потом философски рассудил: если к другому уходит невеста, то неизвестно кому повезло! Ему, по крайней мере, точно повезло: он встретил очаровательную девушку Надю и полюбил её. Она ответила ему тем же. Вскоре сыграли свадьбу, и через девять месяцев у них родилась дочь Олеся, которую они оба безумно любили, и каждый по своему баловал, ревнуя её друг к другу.
Николай с нежностью вспомнил о жене и дочке и, немедля, набрал домашний номер телефона, на ходу придумывая версию своего долгого отсутствия. К телефону подошла дочь Олеся. Николай вздохнул с облегчением: с дочерью ему будет гораздо проще объясниться. И хотя ей было всего шесть лет, но она отличалась не детской рассудительностью и удивительной практичностью.
– Вся в маму, – говорил Николай.
– Вся в папу, – заявляла Надя.
– Я вся в маму и папу, – поправляла умная не по годам дочь.
Вспомнив этот разговор, Николай улыбнулся и ласково обратился к дочери:
– Здравствуй, Олеська! Как вы там без меня? Где мама?
– Мама на работе, а вот ты где гуляешь, папуля? Мама задаст тебе жару, вот увидишь. Она очень на тебя рассердилась. Я – тоже. Так что берегись! Когда придёшь домой, увидишь, как мы на тебя обиделись. Мама всех знакомых обзвонила и даже хотела в милицию обратиться, но я отсоветовала.