Жаль, что это лишь иллюзия, подумала она тогда. Ведь парень очень понравился, и пересечься с ним где-то вне снов было бы действительно здорово.
Но, проснувшись, Настя обнаружила на руке небольшой порез. Когда они пили вино, девушка случайно разбила фужер и уколола палец, совсем как мама Белоснежки незадолго до родов или Аврора перед тем, как погрузиться в сон. Хотя, там были иглы, а не осколки.… Ну да неважно. Главное – порез был. Он как-то перенесся из одной реальности в другую.
Сначала она очень испугалась – неужели две жизни сливаются, смешиваются между собой? Или одна вытесняет другую? Какой из этих вариантов хуже, даже страшно подумать.
Потом пришла к выводу, что нет, это всё ерунда, с ней злую шутку сыграла её впечатлительность. Наверняка поранилась, когда готовила ужин.
Однако когда пришёл назначенный день свидания с Матвеем, она решила проверить реальность иллюзии, и пошла в назначенное место. И даже свои любимые серьги надела – символы Инь и Ян, которые когда-то давно привёз отец из Японии. Не понятно, для чего, для кого и зачем, но мало ли.… В конце концов, Настя ничего не теряла – если в тот вечер загадочный новый знакомый не явился бы на свидание, просто посидела бы в уютном кафе, выпила кружку белого какао и почитала книжку и насладилась прекрасным вечером. Но незнакомец пришёл.
О чём они говорили в тот вечер, не отпечаталось в памяти. Что было потом – тоже видится как-то туманно и по кускам, но его рассказы о путешествиях она запомнила от и до. Он подробно рассказал о том, как пересекать границу пространства-времени, чтобы это никому не вредило, по каким критериям выбирать миры для посещения, написал на бумаге несколько важных знаков. Самое главное, говорил Матвей, нужно быть осторожной. Очень, очень осторожной и не терять голову. Следить за знаками, за тем, что и кому ты говоришь и за тем, как меняется твоё восприятие. Потому что если умрешь в чужом мире, в свой не вернешься.
Все эти советы до некоторой степени напоминали правила путешествий во времени: не пытайся стать частью человеческой истории, не вмешивайся в ход событий и не трогай бабочек. Иначе по окончании путешествия твой проводник пристрелит тебя из ружья.
Сначала они путешествовали вместе. Настя наблюдала за Матвеем, постепенно привыкая к постоянной смене собеседников и локаций. Более-менее освоившись, она стала путешествовать одна. Спутник, по его собственным словам, выполнил свой главный долг – обучил, рассказал главные тонкости, и теперь должен идти дальше. У него был принцип – ни к кому не привязываться и нигде не оставаться слишком долго. Поэтому он путешествовал не только сознанием, но и телом, меняя место жительства раз в пару лет. А Настя ему понравилась. И привязаться к ней очень хотелось. Но было не то время.