– Где ты была?
Лиса взглянула на меня удивленно.
– Нет, ты не подумай… Я не допрашиваю, не хочешь – не говори.
Она вернулась к журналу.
Я налил воды в чайник, чиркнул спичкой, запалил газ, открыл банку с заваркой, сполоснул водой чайник поменьше и оперся о стол в ожидании закипания.
– Хорошо, что ты вернулась, – сказал я неожиданно для себя.
Она улыбнулась, отложила журнал и, склонив голову на бок, посмотрела на меня умными своими глазами.
– Как твои дела?
– Нормально! – Я тряхнул головой в значении «как же еще может быть?»
Она продолжала вглядываться в меня…
– Сегодня ты выглядишь другим.
– Каким другим?
– Ты хмуришь лоб, например. Что случилось?
– Нет. Всё как обычно. Нормально.
Чайник закипел, я взял две ложки чая, положил их в заварник и залил кипятком.
– Тебя не было целую неделю, и мне показалось, что тебя не существует, что я тебя выдумал.
– Ах, вот как? – сказала она. – Это странно, не помню, чтобы я куда-то ходила. Вчера легла, проснулась сегодня. Мне даже не снилось ничего.
– М-м-м.
Наполнив чашки чаем, я принялся делать бутерброды.
– А я каждую ночь бегал от того очкарика лысого.
– Он приходил?
– Нет. Это было во сне.
Лиса поставила чашку на стол.
– Он сильно напугал тебя.
Я почувствовал, как краснеют мои щеки.
– Да в том-то и дело, что совсем, понимаешь… я совсем тогда не испугался. Я сам даже удивился этому. Вот вроде невесть откуда у тебя дома появился черт знает кто, глаза у него горят, рука как из резины, а мне – хоть бы что! Совсем не испугался.
– Но сны ты видишь страшные теперь. Значит – испугался.
– Разве можно испугаться и не понять, что испугался?
– Можно. А бутерброды вкусные у тебя, ты сам тоже поешь.
Я улыбнулся.
– Спасибо за заботу.
– Тебе спасибо, ты же приготовил завтрак, – она рассмеялась.
– Это пустяки.
Она пожала плечами, в значении: «Неважно, что пустяки, все равно спасибо».
Я жевал бутерброд и продолжал разговор.
– И кто же он, этот Же? Даже имя у него зловещее.
Лиса не спешила с ответом. Неспешно закончила завтрак, и вдруг распахнула глазища, и воскликнула весело:
– А давай ты поедешь со мной?! Мы поедем вместе?! Тогда ты сам сможешь познакомиться с Доктором Же. Увидишь, что он совсем не страшный. И всё тогда сразу пройдет. Мне кажется, это самое простое решение.
– М-м-м, может быть.
Я задумался.
Хотя это только так говорится, что задумался. Слово неверное. Я как будто застреваю, глядя в одну точку. Но «глядя в одну точку» – тоже неточное выражение. Мне говорили, что в такие моменты я гляжу как-то нараскосяк – каждый глаз в своем направлении.