– Зачем?
– Слишком много от вас неудобств. Слишком много знаете.
– Про наркотрфик?
– Про порошок. Да.
Рахимбой описал точно, где за «ниткой» (за границей Республики) будут ждать мою группу.
– Одного не пойму, – сказал я. – Почему я там должен оказаться?
– Не знаю. Но окажешься.
– Кто будет нас убивать?
– Горный Лев и Ахал. Я слышал разговор, – впервые Рахимбой выдал информацию на своих соратников. – Все. Больше ничего не знаю… И, русский командир, не жалей их. Я их не жалею. Они собаки.
На следующий день меня вызывали в штаб и отдали боевой приказ, на вид обычный – встретить связника, перевести через границу, обеспечить безопасность. Маршрут следования и место встречи полностью совпадали с теми, что сообщил Рахимбой.
– Потом отпуск, – благодушно сказал полковник Бульбаш из разведки, наш прямой командир. – Отдохнешь.
И что-то гнусное плеснулось в мутной жиже его очей.
В тот момент в моей груди образовалась черная дыра, которая стремительно стала поглощать мою старую жизнь, мои надежды, мое будущее. Это был конец.
– Мужики, нас списали, – собрав в укромном месте бойцов и расписав ситуацию, объявил я. – Что делать будем?
– А списывать только они умеют? – кровожадно ощерился Роб, утратив всякое сходство со сказочным колобком.
– Будем драться? – спросил я и, дождавшись утвердительных кивков, продолжил: – У нас осталось несколько часов. За это время надо кинуть весточку, чтобы эвакуировать семьи.
И вот теперь мы идем, выбивая пыль из дорог. В максимальном темпе. Чуть-чуть меняя маршрут.
Когда приблизились к намеченной мной точке, были уже на пределе сил. Но любой предел далеко не предел. Главное, какой у тебя мотив, чтобы переступить через невозможное.
Я остановился, глядя на уходящую вверх горную гряду.
– Ну что, братцы, последний бросок.
Вот тут нам пригодились и запас времени, который мы отыграли напряжением всех сил, и альпинистское снаряжение, приобретенное год назад за свои деньги.
Горная подготовка была у всех. А Гром вообще был прирожденный альпинист, вырос в Кабардино-Балкарии, с детства ходил по горам как по паркету. Он прокладывал путь.
Лезем вверх. Стена почти отвесная. Сбиваем пальцы, карябаем колени. Вбиваем крюки. Вот посыпалась из-под рифленой подошвы ботинка каменная крошка, и подо мной разверзлась пропасть. Страховка помогла не сорваться. Вверх, вперед.