Сатторианец поставил кружку, и снова его взгляд заскользил по лицу спящей девушки. Туман ушел. Несколько раз за то время, что она спала, он выходил на границу Долины и ждал. Он звал, он кричал, он молил – Туман ушел. Норт знал, что кричит в пустоту, но отчаяние снова и снова гнало его на это место. Эхо его голоса, многократно отражаясь от склонов гор, тонуло в сумраке Долины.
Он хорошо помнил момент, когда старец повернулся к Тэе. Он чувствовал, что они говорят, но он не понимал, о чем. Она сказала о сделке. Она впустила в себя Туман, позволив буквально выпотрошить себя, в обмен на то, что он так жаждал получить – прощение и возможность попрощаться. Пришли бы они без нее? Без ее договора? Норт не знал ответа на этот вопрос. И теперь уже не узнает…
Она спала уже вторые сутки. Сатторианец терпеливо ждал, когда она восстановится. Туман не забрал ее жизненные силы, он словно препарировал, распотрошил ее заживо, изучая новое невиданное раньше сознание. Норту стоило немалых усилий наглухо закрыть себя, чтобы его бушующие эмоции не погребли под собой, то, что ей с таким трудом удалось сохранить. Он видел, как тяжело идет процесс восстановления, но он не мог ей помочь. Она уже не нуждалась в его подпитке и поддержке – на Небуле она научилась все делать сама. Дэйви обучила ее, и больше она в его помощи не нуждалась. Это было странно и почему-то расстраивало…
Странно было и то, что, стремясь всей душой за тонкой фигуркой Джаи, уходящей в клубы Тумана, он испытал непонятное облегчение от того, что не смог прорвать завесу Тэи. Сейчас он совершенно неожиданно осознал это.
Время было нужно не только для восстановления девушки, но и для осмысления Нортом всего, что произошло.
Перед глазами возникла Тэя, присевшая на валун, и его мгновенная мысль: как она пойдет обратно одна? Но он тут же безжалостно отшвырнул ее, снова метнувшись к завесе, в надежде продлить долгожданную встречу еще на минуту, еще на миг…
Сам факт того, что он фактически оказался перед выбором – его семья или Тэя – поразил его. Эти сферы его жизни никак не соприкасались, но оказалось, что они не так уж и далеки – и то и другое было частью его самого. И он не готов был потерять ни одну из них.
Стало ли ему легче после слов Джаи? Стало. Он сказал то, что терзало его все это время, и получил от нее прощение. Слова, полные любви и заботы, звучали в нем снова и снова. «Ты должен жить дальше, Норт. Ради нас».