– А как ты оказался у Учителя? – спросила Тэя.
– К нам приезжал человек из Обители, приходил к нам в школу. Наблюдал за нами, потом пришел к моим родителям и попросил разрешения забрать меня в Обитель в Линнее. Мои своим ушам не поверили – многого-то от меня не ждали, – усмехнулся Норт. – Но мама собрала меня, и я уехал с Севера в Обитель.
– Тяжело тебе было, – тихо сказала Тэя.
– Нелегко, это точно, – Норт шагнул на открытую местность – перед ними тек ручей.
Сатторианец выставил руку, чтобы придержать Тэю, которая, следуя инерции движения, вполне могла соскользнуть в широкий ручей с крутого обрыва.
– Я не знала, что ты так сильно хочешь вернуться, – девушка благодарно чуть оперлась о его руку, замерев на крутом берегу.
– Я и сам не знал, – тихо сказал Норт и, сняв снегоступы, решительно пошел вдоль ручья по каменистому берегу, давая понять, что разговор окончен.
Тэя, сняв снегоступы, устремилась за ним.
К вратам Обители Ордена они подошли к вечеру. Едва Норт стукнул кольцом, как тяжелые створки медленно разошлись в стороны, впуская путников.
– Рады приветствовать вас, мистер Блэкмаунт, – раздалось с двух сторон, – мисс Маунтлейк. Ваши комнаты ждут вас, как только будете готовы, глава Ордена хотел бы побеседовать с вами.
– Хорошо, спасибо, – без малейшего раздражения или недовольства отозвался Норт. – Сообщите главе, что мы будем у него через полчаса.
Хорошо, что у них два душа, мелькнуло у Тэи, и, приветливо кивнув стражам, она поспешила за сатторианцем.
Их проводили в апартаменты главы Ордена. Аврелий встретил их мягкой улыбкой и горячим ужином.
– Я знаю, что вы устали и голодны. Но я был бы благодарен вам за ваш рассказ о путешествии в Долину, пока воспоминания свежи, – его голос звучал удивительно мягко и располагающе. – И, если вы не возражаете, я все запишу, – тиорианец плавным жестом указал на аппаратуру в углу комнаты.
Тэя снова помимо воли залюбовалась прекрасным сиянием его распахнутого сознания.
Шершавая ладонь Аврелия легла на ее лоб, прерывая контакт.
– Поешь, дитя, – улыбнулся он и указал на стул.
Тэя не заставила себя упрашивать. Норт сел рядом и не касался ложки, пока глава Ордена не приступил к ужину. Все было просто и вкусно, чем-то напоминало стряпню Фреи. Тэя, увидев, что Норт открыт, последовала его примеру и сняла с себя одну защиту за другой. Аврелий не смог удержаться и несколько секунд восхищенно рассматривал ее сознание.