Мы, врачи, имеем возможность заниматься профессией, напрямую влияющей на жизнь человека. Это дает нам значительные полномочия, которым многие завидуют. Большинство престижных профессий, такие как право, финансы, страхование, маркетинг, политика и т. д., основаны на интеллектуальной составляющей. Они на самом деле появились относительно недавно в истории человечества, и их существование зависит от времени и места. Нашим же объектом исследований остается тело, которое в конечном счете мало изменилось с тех пор, как homosapiens впервые появился в Африке 300 тысяч лет назад. Где бы мы ни были, человек остается человеком, и мы можем его лечить. В обществе всегда существовали шаманы, хорошо знающие растения и способные приготовить из них различные лекарства, добавки, обезболивающие и успокоительные средства.
Затем во время учебы я выбрал хирургию. Почему? По нескольким причинам. Во-первых, хирургия ни в чем тебя не ограничивает: хирург всегда остается врачом, в то время как не всякий врач может работать хирургом. Я тогда отметил, что в то время, как медицина становилась все более техничной, хирург, в конечном итоге, оставался тем, кто осматривал больных, трогал их, ощупывал, слушал. И опять же, этот контакт с реальной жизнью мне нравился. Я – ярый приверженец технологий, но тем не менее считаю, что клиническое обследование необходимо. Подобно тому, как чемпион мира по шахматам не ищет удачный ход, но сразу же видит его, более чем в 50 % случаев опытный врач может поставить точный диагноз менее чем за две секунды, с того момента, как пациент появляется на пороге кабинета; остальные консультации служат лишь подтверждением гипотезы путем рационального рассуждения. На мой взгляд, есть три критерии, которые характеризуют хирурга. В первую очередь, любовь к красиво исполненной работе. Точные движения, элегантность, эстетика как таковая – все это абсолютно не интересует терапевта. Затем прагматизм: хирург любит оценивать четко, прямо и незамедлительно результат своих действий. И наконец, хирург обладает особым даром, который дан не каждому: он способен дегуманизировать тело во время работы и снова гуманизировать его по завершении операции. Без этой способности он не смог бы сделать даже самый маленький надрез.
В итоге я выбрал пластическую и челюстно-лицевую хирургию. Пластическая хирургия мне казалась последней областью общей хирургии, в которой отсутствуют анатомические границы, она охватывает все – от пальцев до кончиков волос. В университетских госпиталях она стала межотраслевой профессией. Я не знаю области медицины, которая бы не прибегала к пластической хирургии, чтобы «закрыть» сустав, зашить рану руки, сделать операцию после травм лица, рака молочной железы, пролежней, в эстетических целях, для проведения микрохирургии и т. д., и т. п. Вторая причина заключается в том, что это область суперинноваций, где бесконечно придумывают все более новые техники. Большинство пластических операций, выполняемых хирургом, уже не делают так, как пять лет тому назад. И сфера деятельности хирурга значительно расширилась.