– Перед алтарём Темруса и его взглядом должен пройти поединок двух сынов клана Волка. Брон – наследник конунга Торлофа – и вызвавший его по праву крови Сай – глава рода Ледяного Волка. Причина поединка не требует смерти одного из них, но Темрус примет решение, кто прав и чью жизнь нужно забрать. Подойдите и выберите священное оружие, с которым предстоит биться, – седой глава круга шаманов вышел, чтобы провести последний посвящённый Темрусу поединок.
Сай подошёл к разложенному оружию, к его удивлению, оно было всевозможных видов. Большинство его соплеменников использовало лишь копьё и топор. Видимо, жречество Темруса было межнациональным и как-то общалось между собой, передавая разные виды ритуального оружия. Подошедший Брон, недолго думая, выбрал топор и щит, поигрывая им на публику и кровожадно улыбаясь. Сай тоже не стал долго думать, взяв меч и щит, хотя ему часто стало казаться, что это не его стиль. Подошедшие воины со щитами образовали неровный круг, а рядом зашумел бой барабанов.
– Пусть кровь, пролитая в этом священном зале, будет принята Отцом Битв и порадует его взгляд, да начнётся поединок!
После слов шамана Брон, выставив щит вперёд и замахиваясь топором, побежал на Сая. Юноша за год превратился в уверенного воина и многое, что раньше казалось сложным, сейчас не составляло трудности. Тело стало более ловким, реакция молниеносной, поэтому он мог быстро реагировать на любые действие противника. Увернувшись влево от пронёсшегося мимо Брона, юноша успел рубануть мечом по руке, что держала топор. Довольно слушая вскрик противника, Сай посмотрел на шамана.
Шаман понимал, что Брон не сможет продолжать поединок, но и заканчивать бой, который «благодаря» конунгу Торлофу он назвал священным, было неправильно. Нужна была кровь, а лучше чья-то смерть.
– Это дитя старшей крови, поэтому будет правильным, если наследник конунга призовёт свою свиту! Темрус не любит, когда поединок проходит между теми, чья сила настолько разная.
Нахмурив брови, воины, что образовали круг, нехотя пропустили четверых из свиты наследника клана Волка. Брон, отбросив щит, левой рукой взял топор, с налитыми кровью глазами смотря на Сая.
– Я убью тебя, выродок, отрежу твои длинные уши и повешу их себе на шею, как ожерелье, это будет памятью о том, чтобы всякие выскочки не думали, что они мне ровня.