– Ты уж замолви, – прорычал медведь. – Уж скажи ему, что мы с тобой друзья хорошие. А я тебе за это разрешу в малинник приходить в любое время. Ты ягодок-то еще возьми, у тебя вон в лукошке местечко осталось. И словечко не забудь замолвить.
Вернулся заяц домой, поставил на стол лукошко с малиной и как начал смеяться. Прям пополам от смеха согнулся.
– Зайчиха, что я тебе сейчас расскажу. Медведь-то у нас хоть и самый большой в лесу, а ума недалекого.
Услышав историю зайца, зайчиха улыбнулась и занялась пирогом. А зайчата прыгали вокруг зайца и радостно кричали:
– Наш папка медведя обхитрил! Наш папка самый умный и находчивый!
На следующий день отправился заяц с зайчатами в дубраву. Там среди высоких дубов росла дикая груша. Грушки у нее были хоть и маленькие, зато вкусные-превкусные. Их зайчиха хотела нарезать мелкими дольками и засушись на зиму.
Стал заяц ветки трясти, груши на землю падали, зайчата их в корзину укладывали.
И тут слышал, хрипит кто-то. Испугались зайцы, по сторонам оглядываться стали. А тут, откуда ни возьмись волк появился.
– Вот так встреча! – сказал он. – Не ожидал я, что сегодня такой вкусный обед у меня будет.
– Ничего не бойтесь, – прошептал зайчатам заяц, и сделал шаг навстречу волку. – Отпусти моих зайчат, а меня можешь съесть.
– Всех не отпущу, – засмеялся волк. – А одного, самого худенького, так и быть, не стану есть. Он и невкусный, наверное. Одни кости!
Подбежал заяц к самому маленькому зайчонку и говорит ему:
– Беги домой, скажи маме, что нас волк съел. А моему новому другу передай, не смогли мы груш ему принести. Пусть не сердится.
– Чего ты там говоришь, косой? – спросил волк. – Какой еще друг у тебя новый появился?
– Самый лютый зверь в нашем лесу, – проговорил заяц. – Ходит на двух лапах, зубами щелками, глазами сверкает. С тобой встретиться мечтает. Говорит, хочет себе из волчьей шкуры коврик сделать.
Волк пасть открыл, лапами замахал.
– Из меня… коврик? Зубами, говоришь, щелкает? Глазами, говоришь, сверкает?
– Рассердится он, что мы груш ему не принесем, – вздохнул заяц.
Волк начал трясти ветку грушевого дерева. Когда на землю упало несколько груш, он поднял самые крупные и положил их в заячью корзину.
– Я тут подумал, косой. Не буду я вас есть. Я ведь совсем не голоден, а про обед в шутку сказал. – Волк погладил по голове одного зайчонка и подмигнул другому. – Идите домой, и корзину с грушами не забудьте. А другу своему, если будет спрашивать, не говори, что со мной столкнулся.