– С нами связался Ваш персонал и всё нам подробно объяснили. Мы очень рады посетить такую личность как Вы. Для лагеря Ваш поступок сыграл огромную роль, в перевороте устава и традиций! Вам не о чем беспокоится, не стоит переживать, мы просто хотим услышать от Вас историю. – Она говорила, улыбаясь, всё время. Я не понимал, как ей удается держать скулы в напряжении так долго. Затем до меня стал охватывать страх реальности. Снующие дети, местные репортеры, появились колонки и микрофон. На меня давила обстановка, как стены давили в больнице, мне хотелось иметь на спине панцирь, чтобы прятаться в него словно черепаха, когда вокруг такая суматоха.
– Послушайте, – Вновь ко мне обратилась женщина из председательства. – Вам не стоит бояться. Ваша история произвела фурор в те времена, но сейчас на Вас смотрят как на героя нового времени. Дети вдохновляются Вашим упорством, вашей выдержкой, стойкостью, смелостью.
После этих слов я задумался, и вся история в одно мгновение всплыла как четкая картинка в моей голове. Я кивнул, и меня подкатили к трибуне с микрофоном. Дети, подростки сидели вокруг меня, разливая напитки, передавая друг другу вафли. Было полное ощущение, что я лишний на этом празднике. Я прокашлялся в микрофон.
– Здравствуйте. – Хриплым голосом начал свою речь. Колонки слишком громко дублировали мой голос. Я повернулся, к женщине из мэрии, демонстрируя неприязнь всем своим жалобным видом. Она подошла ко мне, натянув свою рабочую улыбку, но не успела она вымолвить и звука, как я опередил ее:
– Мне неловко говорить в микрофон, эти динамики, они не отражают всей моей скрытой доброты и искренности. Я вижу, как детям наплевать, что говорит очередной старикан за тумбой. Позвольте мне быть любящим дедушкой, в окружении своих внуков. – Кажется, женщина меня поняла без лишних слов. Замкнула челюсть и попросила детей перестать суетится на своих местах. Меня спустили с тумбы в оранжерею к детям. Так я мог видеть их на одном уровне. Очень давно я не вставал самостоятельно со своего кресла. Я почувствовал прилив сил, почувствовал, что я еще кому-то нужен. Оперившись на подлокотник, на трясущихся ногах и руках, я встал с места. Ко мне было ринулся персонал, но я рукой показал, что всё в порядке. Взял свою деревянную трость, обвел взглядом скаутов, заглядывая им в глаза. В них я узнал себя, семьдесят лет назад. Всё затуманилось, перед глазами стоял 1949 год, канун моего отъезда в лагерь…