В Тунгуслаге Егор добывал руду, из которой был получен металл для создания Красной Стали. Они разрабатывали упавший в 1908 году Тунгусский метеорит. Из-за недоедания Егор заболел цингой, все зубы выпали. Ему приходилось крошить хлеб и глотать его. Однажды всю бригаду Егора разоблачили, что они якобы лжеударники – плохо работают. Они попали в Барак Усиленного Режима – БУР. Их содержали там в камерах без нар. Спали они на полу на бушлатах и телогрейках. А утром выходили в шахту, над которой были развёрнуты два плаката:
«Отличной бригаде – хвала и почёт! Ударно работай – получишь зачёт!»
«Трудись честно, дома ждёт тебя семья!»
В день, когда Егор стал Сплавом, в шахте они выбились из сил, чтобы вскрыть оболочку ядра Тунгусского метеорита. В барак бригада вернулась измождённая. Хлеба им выдали не 600 граммов, в то время паёк БУРа, а – 300. Пайки раздали, туземцы начали роптать. Егор спросил у раздатчика громко:
– Гражданин начальник! Сколько моя пайка весит?
Ответ:
– Сколько положено!
–Требую перевески! – заявил отчаянный.
– Выступаешь против советской власти?! – вмешался другой охранник. – Ах ты, сволочь! Контра! Тебя, гада, советская власть вскормила, и ты ещё недоволен?! Может мне прямо сейчас снять тебя с пайкового довольствия?!
Егор промолчал. Охранники могли убить его. Но и без нормальной пайки ему было не выжить.
Бригада поела и кучей легла спать на телогрейках. Ночью энергия, вырвавшаяся из ядра Тунгусского метеорита, «сплавила» умирающих людей. Произошло удивительное, невообразимое. Егор единственный проснулся. Его внешность изменилась: он помолодел, его мелкие морщины разгладились, зубы снова выросли. Егор услышал голоса друзей из своей бригады. Они догадались, что случилось, что их души «сплавились» в одном человеке, как смешиваются металлы в печи. Егору подсказали прикинуться мёртвым. Так он и сбежал. Пришедшая утром в барак охрана решила, что бригада отравилась водой, в которую могла попасть радиоактивная руда метеорита. Охрана выбросила трупы людей в яму за территорию лагеря и немного присыпала тела землёй. Егор спасся, избежал ужасной участи. После этого он поставил себе цель остановить Красную Сталь во что бы то ни стало. В лагере охрана часто пугала его и других туземцев этим божеством:
– Красную Сталь уже отливают из нашего металла! Скоро он пробудится! Он вам спуску не даст сукины дети!