– Хочу устроить дома вечеринку, – оживился Торо.
Родители дали ему два дня на размышление, и он решил, что это лучший вариант. В его комнате есть игровая приставка и интернет, так что скучать не придется. К тому же, он хотел получить разрешение на то, что долгое время оставалось под запретом.
– Можно, Браен, Ронда и Келли останутся у меня ночевать?
Он планировал устроить вылазку в сад с друзьями. Ночью там жутко и фантастично – идеально для их посиделок. Еще они обязательно будут всю ночь рассказывать страшные истории!
Вместе с друзьями он организовал что-то вроде частного клуба. Они коллекционировали ужастики, записывая их в тетрадь, носящую гордое название «Энциклопедия страшных и мистических историй».
Келли, Ронда и Браен их тщательно конспектировали, а Торо делал рисунки. У них набралось уже пятьдесят шесть жутчайших историй и все сопровождались тематичными картинками.
Каждую историю Торо проверял на Моле, чтобы убедиться, что она достойна их энциклопедии. Когда сестра реагировала, как и вчера, к названию истории он пририсовывал «звездочку». Если нужной реакции не случалось, то «крестик».
Потом с участниками клуба, они перечитывали историю, получившую «крестик», и выносили неумолимый вердикт. Они голосовали: оставлять ее в энциклопедии или нет.
При втором варианте вырывали лист из тетради и торжественно сжигали. В клубе это называлось «обрядом». Торо помнил, что первый раз они устроили его после слов Келли. Она сказала: «Давайте сожжем лист. Вдруг главный злодей обидится на нас за то, что не попал в энциклопедию и придет ночью».
С тех самых пор они и проводили обряд сжигания, хотя больше никто не упоминал вероятность воскрешение злодея ради возмездия.
Выслушав запрос Торо, мама долго смотрела на папу. Тот продолжал читать газету и не сказал ни слова, но по выражению его лица она поняла ответ.
– Хорошо, – женщина улыбнулась, – можешь пригласить с ночевкой двух друзей.
– Но, мама! – взмолился Торо, не представляя, что кого-то из троих придется ошарашить отказом. – Мне нужно ровно на одного больше!
Мама перевела вопросительный взгляд на папу. Увидела его нахмуренные брови, торчащие из-под газеты, и с сожалением сказала:
– Нет, дорогой. Двух достаточно.
Мола не знала, как реагировать. С одной стороны она жалела брата, но с другой ей надоели его запугивания. Она подозревала, что собравшись вместе, Торо и друзья будут всю ночь говорить про барабашек, маньяков с топорами, и дома с привидениями. Наслушавшись таких историй, Торо обязательно придет, чтобы напугать ее и оставит одну наедине с воображаемыми монстрами.