Паша и Соня Гриневы обожали яблоки. И самые аппетитные и недоступные им плоды росли за высоким забором Бирюковых, соседей справа. А еще потрясающие яблоки и груши росли за высокой живой изгородью Волчанских, чей сад граничил с садом Гриневых с тыльной стороны. Сад Бирюковых охранял верный Альберт, который кидался на забор, даже когда прохожим никакого дела не было до яблок или других плодов в саду его хозяев. Живя по соседству, Паша и Соня подружились с Альбертом, так что не собака была препятствием на пути к соседским яблокам, а высокий забор. Что же касается Волчанского, то трудно сказать, кто больше пугал людей – его псы или сам хозяин. В сад к Волчанскому никто и не подумал бы полезть. Но о Волчанском будет разговор отдельный.
Лето подходило к концу, и ветки в садах Горска ломились от яблок и груш. Паша стал думать, как бы забраться в сад Бирюковых. Он стоял на высоком крыльце своего дома и смотрел на вершину яблони, которая росла по ту сторону забора. Там, на самом верху, сияли яблоки такого калибра, что и во сне не снилось!
В голову лезли слова бабушки – «запретный плод». Она так говорила, когда они с сестрой хватали то, что им не положено было брать. Но блестящие на солнце соседские яблоки были действительно запретным плодом, который он решил достать любым путем.
– Паш! Что ты там увидел? – раздался голос Соньки за спиной.
Паша даже и не услышал, как она подошла к нему: так погружен был в мечту о бирюковских яблоках.
– Ничего!
Он мигом отвел взгляд от яблок. Может, не заподозрит. Но Соньку трудно было провести.
– Ты что-то затеял, Паш. Я по лицу вижу, – выразила подозрение сестра.
Тон ее голоса напоминал голос бабушки, когда та что-то не одобряла.
– Ничего я не затеял! Ерунду какую-то несешь, – ответил Паша.
Но, подумав, он решил, что ему понадобится помощник. А кто же еще, как не Сонька?
– Ладно, слушай! – Паша серьезно посмотрел на Соньку и добавил: – Только ни гугу!
Он пальцем показал на верхушку бирюковской яблони, где на солнце румянцем отливали манящие плоды.
– Вон, видишь?
Прищурив глаза, Сонька по-взрослому заявила:
– Ты что, того? – Она пальцем повертела у виска. – Как же ты достанешь эти яблоки? Крыльев еще не отрастил и вертолетом не обзавелся.
– Я все продумал, – настаивал Паша. – Не первый раз достаю яблоки с высоких веток.