Домой приехали, каждый пошёл по своим делам: Кузьма – на речку, жена его на работу побежала, кухарничать. Увидел её хозяин, закричал:
– Почему опоздала? Самовар до сих пор холодный!
Женщина, не скрывая радости, всё и рассказала: как муж в куске льда нашёл золотой рубль, как потом на рынок ходили, лошадь с санями покупали, а в придачу еду и платок с птицами по краям. Про мешок сладостей утаила, подумав о том, что завтра угостит хозяина конфетами – на праздник. Позеленел богатый сосед от зависти, ногой топнул, в комнаты убежал.
Вечером собрались Кузьма и его жена в своём доме, стол накрыли, ждут первую звезду, чтобы Рождество славить. Вдруг стук в дверь. Открывают – а там богатый сосед стоит с хлыстом в руках.
– Отдавай, – кричит, – мой золотой рубль! Это я уронил в речку, когда летом рыбачил!
Растерялись супруги.
– Да у тебя, батюшка, и удочек-то нет! – нашлась жена Кузьмы. – Как же ты мог рыбачить?
– Не твоё дело! С моста уронил, когда речку переходил! Отдавай золотой, и точка, а не то! – стоит на своём сосед и хлыстом на Кузьму замахивается.
– От золотого две копейки осталось, – развёл руками Кузьма. – Всё потратили…
– Знаю! Вот что купили, то и отдавайте! Моё по праву!
Подбежал сосед к женщине, сдёрнул с неё платок.
– Больше не работаешь у меня! Не вздумай являться!
Смахнул со стола еду, в платок завернул и на улицу выскочил, лошадь от столба отвязывает, в сани садится.
– Постой, вот ещё, возьми… – Кузьма выбежал на крылечко, мешок со сладостями богачу протянул.
Усмехнулся сосед, схватил мешок, хлестнул лошадь и в темноту умчался.
Вернулся Кузьма в хату. Сел рядом с грустной женой, голову руками подпёр. А тут и первая звезда в небе появилась, возвещая миру о наступлении Рождества.
– С праздником тебя, жена! – говорит Кузьма.
– И тебя с праздником, муж! – отвечает женщина.
Обнялись, поцеловались. Нашли корочку хлеба, съели, кипятком запили и стали поджидать гостей.
– Придут ли нынче колядовщики? – с волнением спросил Кузьма.
– Дай Бог придут, – ответила ему жена.
– А у нас и угостить нечем.
– Делать нечего, придётся копеечками подать, – сказала женщина и вынула из-под подушки заветный узелок, в который уже были добавлены две копейки, оставшиеся от золотого рубля.
Сидят, радуются накопленному богатству, Бога благодарят. Вдруг слышат – шум на улице: ржание, топот копыт, чей-то крик о помощи. Выскочили во двор, но поздно: никого не увидели. Вернулись домой, копейки на столе разложили, сидят, ждут. Вдруг опять слышат шум, опять ржание, опять топот копыт, опять чей-то крик о помощи. Снова выскочили и снова не успели. Решили не заходить домой, а подождать немного – вдруг кто опять мимо проедет. Стоят, хлопают себя по бокам, чтобы не замёрзнуть, на звезду любуются. Слышат – топот копыт приближается. Пригляделись – а это сосед-богач в санях несётся. Лошадь мчится во весь опор, только снежная пыль из-под копыт летит, сани на ухабах подпрыгивают.