«На той войне незнаменитой…» Рассказы о Советско-финской войне 1939-1940 гг. - страница 11
Вместе с тем маршал прекрасно понимал, что силы не равны. 14 марта 1940 года он подписал свой последний за время ведения боевых действий приказ. В нём были такие строки: «Солдаты! Я сражался на многих полях, но не видел ещё воинов, которые бы могли сравниться с вами. Я горжусь вами так, как если бы вы были моими детьми».
Маннергейм и девушки из организации «Лотта Свярд»
Маннергейм после избрания президентом
А дальше последовала новая война, которую финны именовали «Война-продолжение» и в которой вооружённые силы страны по-прежнему возглавлял Маннергейм. К тому времени он уже являлся не только главным военным авторитетом, но и национальным героем.
В августе 1944 года маршал был избран президентом Финляндии, а в уже в сентябре прогремели первые залпы Лапландской войны. Соблюдая подписанные с СССР соглашения, финская армия начала боевые действия против частей гитлеровской Германии, не желавших добровольно покидать её территорию.
На посту президента Маннергейм пробыл всего два года, подав в отставку по состоянию здоровья.
Последние годы жизни он провёл в Швейцарии, в Лозанне, где работал над мемуарами. В них, в частности, говорилось, что причиной прочности линии финских укреплений во время Зимней войны явились стойкость и мужество солдат, а никак не мощность самих сооружений. А вот ещё цитата из этих мемуаров: «Прежде чем тратить деньги на оборону, надо создать людям жизнь, которую стоило бы защищать».
Здесь, в Швейцарии, в январе 1951 года Маннергейма успешно прооперировали по поводу застарелой язвы желудка. Но с последствиями операции организм маршала не справился. 27 января он скончался. Тело усопшего доставили на родину и захоронили на военном кладбище в Хельсинки. Перед этим гроб, установленный на пушечном лафете, провезли по центральным улицам столицы. Прощаясь с национальным героем, многие финны плакали.
Последний парад маршала
Впоследствии именем Маннергейма были названы улицы и проспекты во многих городах страны, ему установлено множество памятников, в том числе и в Хельсинки (1960 г.).
Памятник в Хельсинки
Памятник на могиле Маннергейма
В России же отношение к герою Финляндии до сих пор неоднозначное. Однако все сходятся на том, что русофобом он, конечно, не был, верно служил старой России, так же верно служил своей родине, вот только СССР не любил.