Этикет, господа.
“Shut up”.
Этот флер мистики, тайны окутывал мое появление, мою личность. Но что может быть притягательнее тайны? Лоуренс и не подозревал, что отныне он публике не интересен как Лоуренс Стаффорд. Теперь он вызвал интерес только как муж той загадочной новой леди Стаффорд.
Я слышала их перешептывания, промывание костей, ловила косые взгляды.
«Бедная девочка. Она такая красавица».
«Кто же она? Не шпион?»
«Кто ее родители? Что-то известно о семье?»
«Она не могла поступить в Оксфорд без влиятельных родственников. Связи. Имя».
«Она прекрасна. Это лучшая партия для него. Жаль, что наш ее не встретил».
«Шикарная девушка. Но откуда?»
Я пришла к ним из тайны и ушла втайне. Эпично. И, думаю, логично.
В тот вечер, после всех гостей и высоких разговоров: «за королеву», «чудесное фуагра», «тонкое вино с нотками граната», «продолжение рода», «свадьба года», мы с Лоуренсом немного не дотерпели.
А еще, наверное, мысль, что на мне нет трусиков, сводила его с ума. Он овладел мной прямо в гараже.
Да, лучшего места мы не нашли. Нужно было затеряться среди первого этажа, так как если бы мы поднялись в спальню, это бы все заметили, что было бы абсолютным нарушением этикета.
Нужно было найти место без гостей, без прислуги… и да, это гараж.
Непередаваемое ощущение первого оргазма, запаха шин и машинного масла.
Пришлось делать это быстро и страстно, Лоуренс закрывал мне рот, чтобы никто не услышал моих неаристократических восхищений огромным членом младшего лорда.
Так или иначе, этот день был официальным посвящением в их круг.
***
Лоуренс доехал до полиции Дувра на автомате.
Он не знал, что думать, что говорить и чего ждать.
Он шел с мыслью, что пойдет на все. И ему наплевать на то, что захочет его отец или что будет советовать адвокат. Дюжина адвокатов отца.
– …мы прекращаем ее поиски, мистер Лоуренс, – закончил свою речь инспектор Брукс.
Лорд Стаффорд-младший как будто провалился в анестезию. Его накрыло темнотой со всех сторон: он ничего не видел, не слышал, не чувствовал. И ужасный привкус железа во рту. Он был как будто в темном лабиринте, из которого невозможно было выйти. Стены вокруг сдвигались. Паника охватила его полностью. Страх сковал тело.
Лоуренс не видел, что происходило вокруг.
Он начинал приходить в себя и выбираться из этого дьявольского лабиринта страха только благодаря голосам вокруг: