Незнакомец, рухнувший на пол, встал.
Я разлепил второй глаз, сквозь навернувшиеся слезы попытался разглядеть этого самого Владыку. Увидел лишь расписанный потолок. Худые старики с белыми бородами до груди, в серых рясах, держащие книгу, взирали на меня такими мудрыми преисполненными скорби глазами, что я невольно потупил взор. Что же это за место такое? Церковь какая-то? Или секта? Куда я, черт возьми, попал?!
Нестерпимо яркий свет приглушился, и я наконец смог нормально всех рассмотреть.
Первый незнакомец, который вещал мне про пьяных ангелов, оказался болезненно худым малым, одетым в серую рясу, точно такую же, как и у тех стариков со стен.
Тот, кого называли Владыкой, представлял больший интерес. Гигант почти под два метра ростом, крепкий как дуб, с огромными руками, какими удобно забивать сваи. Лицо будто вырублено из камня – прямой лоб, тяжелый взгляд, крепкий квадратный подбородок с рыжей бородой. На голове – высокая треугольная митра с золотыми крыльями.
Одет Владыка был в белую сутану, богато расшитую причудливым узором. В руках он держал посох такой искусной работы, что я невольно засмотрелся на это произведение искусства. Особо меня привлек большой красный кристалл, которым был увенчан посох. Стоит, наверное, уйму денег. Да, такой дядька на руководителя секты вполне смахивает.
– Приветствую тебя, невольный странник! – сотрясая стены, пробасил Владыка, и я сжался от этого голоса – таким только приказы на казнь отдавать.
– И вам добрый день! – ответил я ему, пытаясь подняться с места, где все это время лежал.
Не получилось. Слабость. Ноги как ватные. Руки – вареные макаронины.
– Меня зовут Аристарх, я Владыка первого ранга Святой Епархии, – представился вошедший, с интересом поглядывая на меня.
– Очень приятно, – стараясь сильно не пучить глаза от удивления, произнес я. – А я – Андрей Летов. Хирург первой городской больницы. Интерн.
Во взгляде Владыки проскочило удивление. Но вопрос он задал иной:
– Тебе, наверное, интересно как ты тут оказался?
– Тут – это где? – насторожился я.
Если ответит «тот свет» – то даже не удивлюсь. Эх, надо было покреститься – на всякий случай, вдруг зачтётся при распределении? Мне, после семи лет студенчества в мединституте, рай теперь явно не грозит.
– В Главной Церкви Святой Епархии.
– Я в церкви? – переспросил я.