Мы крутились, вкладывали в дело свои накопления и ресурсы, каждый сколько мог. Благодаря желанию, упорству и коллективному мозговому штурму, удалось распихать конкурентов на нашем небольшом провинциальном рынке в давно занятой и закостенелой нише. Довольно быстро получилось вывести бизнес из минуса в самоокупаемость. Потом начался ожидаемый и планируемый геморрой, с плановыми и неплановыми проверками госорганов, давлением конкурентов через административный рычаг и медиа. Нужно было сжать зубы и перетерпеть, тяжело было всем.
Как раз тогда мне и поступило интересное предложение, от человека с известной в нашем городе и за его пределами фамилией. Предложение бросить всё, перестать барахтаться в дерьме и уйти на всё готовое. Сменить статус предпринимателя, каких тысячи, на статус директора, с солидной зарплатой, в стабильной компании с именем.
Я променял друзей на большой кабинет, стол из красного дерева, вмонтированный в стену аквариум с разноцветными рыбками, огромное кожаное кресло, такой же огромный тач – скрин монитор и приписку «Генеральный директор», заверенную печатью.
Забрал свою долю первой крупной прибыли, которая была нужна друзьям для затыкания финансовых дыр и роста, ушёл. Оставил их среди проверок, взятых на себя обязательств и кредитов под бизнес, оформленных не на меня.
Дружба, идеализм, обязательства, конечно – это отлично, пока тебе не предлагают занять должность генерального, к твоим тридцати годам и дальнейшие перспективы. Они бы также поступили на моем месте, если бы подвернулся такой вариант, но им не подвернулся. Я не стал ждать, когда кто-то из них предаст меня, а предал наше общее дело сам.
Даже тогда со мной не прекратили общаться и периодически узнавали, как у меня дела, желали успеха. Последней каплей их терпения была свадьба самого близкого из моих друзей – Кости.
Костя дольше всех из нас был холостым. Однолюб, умница с крепким моральным стержнем. Не раз ему говорил, что будь я женщиной, то не задумываясь отдался бы ему и пёк бы для него пироги, настолько он надежный и основательный. Для Кости эта свадьба была знаковым событием. Он передал мне приглашение, ждал, что лучший друг разделит с ним эту радость.
Я не приехал ни на официальную часть, ни в ресторан. Прокашлял в трубку, сослался, что больной, с температурой, еду в неожиданную и безотлагательную командировку. На самом деле, в это время, в арендованном загородном коттедже, жарил шашлыки, топил баню и вминал в кровать любовницу.