Во сне Вадиму привиделось, будто он лежит в родной постели и рядом спит его последняя подружка Наташа. Но вдруг она почему-то оказалась на другом конце кровати и поползла к нему, вспомнив среди ночи, что он обещал купить новый телефон. Вадиму вначале хотелось оттолкнуть ее, но запах, который он уловил, остановил его. Запах луговых цветов и лета, чего-то родного и безвозвратно утерянного. Девушка коснулась его руки. Едва-едва. Вадим повернулся и понял – это не Наташа.
Илеора пролезла под кровать и устроилась рядом на захваченном одеяле. Под кровать попада́ли блики от свеч, отраженные колоннами, и принцесса в этом свете казалась позолоченной.
– Ты что вытворяешь? – прошипел Вадим. – А если Нора проснется?
Илеора хихикнула.
– Няня выпила лекарство. Она сегодня устала и сказала, что хочет выспаться. В такие ночи она не просыпается, даже если я зову. Приходится ее расталкивать.
– Ну ладно, – прошептал Вадим. Говорить вслух было все равно страшно.
– Довольно неудобно тут у тебя, – заявила принцесса и чихнула. – И пыли сколько… Как только ты убежишь, я напомню Норе убрать под кроватью.
– Да не стоит, – хмыкнул Вадим. – Я скоро сам все вытру. И кстати, может быть, мне придется вернуться.
– Как так? – Илеора дернулась и ударилась лбом о кровать. – Ой…
– Ну, если мне некуда будет пойти, так и буду жить под кроватью Вашей Светлости, – произнес Вадим.
– Эх, – принцесса вздохнула и потерла ушибленный лоб. – Только через девять дней я уеду отсюда. Поэтому тебе надо поторопиться.
– Да, помню. Свадьба и все такое.
– Свадьба… – Илеора, кажется, расстроилась.
С одной стороны, хотелось спросить принцессу, что заставляет ее идти «под бочок» к незнакомцу накануне собственной свадьбы, но с другой – не хотелось портить момент. Вадим чувствовал себя рядом с ней спокойней. Она единственный союзник в этом совершенно незнакомом и явно враждебном месте, надежда на спасение. Вадима вдруг осенило.
– Послушай, принцесса, – начал он. – Ты ведь королевой скоро станешь. Это значит, что сможешь сама распоряжаться собственными слугами? Нанимать, например, кого хочется?
– Думаю, что да, – согласилась Илеора.