Вадим оглядел соратников. Сосредоточенные хмурые лица. Пожалуй, они тоже не питали иллюзий по поводу вылазки, но были готовы пойти на смерть ради королевы. Или ради денег, которые она им обещала. Кто знает? «Надеюсь, если все полетит к херам, старик вытащит меня…» – подумал Вадим и мрачно уставился в сторону дороги, судорожно сжав рукоять меча. Он надеялся, что в дороге у него будет возможность хоть чуть-чуть потренироваться. Но отряд так спешил, что на привалах хватало сил, только чтобы поесть и немного отдохнуть.
Ночью так и не удалось уснуть, зато теперь Вадим клевал носом. Он почти заснул, когда вдалеке послышался неясный шум. Сонливость улетучилась моментально. Солдаты напряглись, Ирлим отошел за ствол толстого дерева. Хоть рассмотреть прячущихся в кустах людей было невозможно из-за тумана, воины сильнее пригнулись к земле. От утренней росы промокла одежда, нос щекотал запах колосящихся трав. «Должно быть, тут скоро будет осень», – пронеслась последняя отвлеченная мысль в голове Вадима.
Первые ряды воинов показались из туманной мглы. Они ехали верхом, суровые, в кожаных доспехах с металлическими нашивками, готовые сражаться, наверняка побывавшие во многих битвах. У Вадима перехватило дух. Опытные солдаты, убийцы. И он – парень из другого мира. Пусть он не раз участвовал в опасных уличных драках, но не в войне. По телу пробежала волна мерзких мурашек. «А что я хотел увидеть? – мрачно подумал Вадим. – Женоподобных мальчиков в костюмах папуасов? Ага – ща-ас…» Он нащупал правой рукой ствол «Макарова» под доспехом. «А что у меня в кармане?» – вспомнил Вадим хитрую загадку из детской книги. Он не собирался отказываться от «козыря в рукаве». Раз уж надо отвлечь солдат – он отвлечет.
Конный отряд остановился у моста. Капитан расставил дозорных, остальные спешились. Реку переходили группами по несколько человек. Туман потихоньку рассеивался, и вскоре можно было разглядеть противоположный берег и сам мост. Действительно, он казался слишком хлипким для большого груза. По объяснениям Ирлима, этот путь Дагрон выбрал как кратчайший. Король привык экономить время в дороге. И конечно же, на союзной территории чувствовал себя уверенно и свободно.
Ирлим положил руку на плечо Вадиму.
– Ты готов? – прошептал колдун.
Вадим кивнул.
– Пока я не вернусь за тобой, оставайся у моста.